Cold Case aus Hamburg: "Wir hoffen, dass der Täter sich irgendwann offenbart – Hilal Ercan verschwand vor genau 25 Jahren

Der Name Hilal Ercan ist in Hamburg-Lurup allgegenwärtig. Vor genau 25 Jahren verschwand das Mädchen, als es sich Kaugummi kaufen wollte. Der Fall gilt als einer der rätselhaftesten Cold Cases der deutschen Kriminalgeschichte.

Von Hilal Ercan haben vermutlich sehr viele Menschen im Hamburger Stadtteil Lurup schon einmal gehört. Auch, obwohl es inzwischen ein Vierteljahrhundert her ist, dass die Zehnjährige verschwand. Aktuell, rund um den Jahrestag ihres Verschwindens am 27. Januar, veröffentlichten lokale Anzeigenblätter immer wieder Artikel mit ausführlichen Berichten zu Hilals Schicksal. Nein, vergessen ist das Mädchen nicht.

Jedoch ist bis heute unklar, was damals, vor genau 25 Jahren, mit Hilal geschah, eine Leiche wurde nie gefunden. "Es gibt in diesem Verfahren trotz aller Bemühungen zur Zeit keinen Beschuldigten", sagte die Sprecherin der Hamburger Staatsanwaltschaft, Liddy Oechtering, der Deutschen Presse-Agentur. "Es gehen immer wieder Hinweise ein, die auch überprüft werden, aber es gibt eben keine heiße Spur." Bundes- und europaweit werde geprüft, ob es Parallelen zu anderen Fällen gebe.

Hilal war am 27. Januar 1999 um die Mittagszeit in ein benachbartes Einkaufszentrum gegangen, um sich Kaugummi zu kaufen. Sie kehrte nie zurück. "Wir werden die Akte nicht schließen", betonte Oechtering. "Mord verjährt nicht." 20.000 Euro hat die Staatsanwaltschaft als Belohnung für Hinweise ausgesetzt, die zur Aufklärung der Tat führen.

Aufsehen erregende ARD-Doku über Hilal Ercan

Die Familie appelliert an mögliche Mitwisser oder bisher unbekannte Zeugen, sich zu melden. Große Aufmerksamkeit auf den Fall lenkte vor gut eineinhalb Jahren eine dreiteilige ARD-Doku über den Fall Hilal. Über Monate begleiteten Journalisten Familienangehörige und Freunde der Familie, die sich dafür einsetzten, dass wieder Bewegung in diesen Cold Case kommt. Doch auch seitdem gab es kaum neue Erkenntnisse.

"Wir hoffen, dass der Täter sich irgendwann offenbart, er das Wissen nicht mit ins Grab nimmt", teilte Hilals Bruder, Abbas Ercan, jüngst auf Anfrage der dpa mit. Denn die Familie wünscht sich Gewissheit, was mit dem Mädchen geschah. "Hoffentlich kommt bald die Erlösung."

Wer in Hamburg-Lurup unterwegs ist, hat vielleicht schon das großflächige Plakat an einem der VHH-Busse gesehen, mit denen an Hilals Schicksal erinnert wird. Seit 2021 fährt ein Bus der Verkehrsbetriebe Hamburg-Holstein mit einem Zeugenaufruf beklebt.

Oder vielleicht ist Passanten auch der kleine Engel aufgefallen, der an einer Fahndungserinnerung an jenem Einkaufszentrum hängt, wo Hilal Ende Januar 1999 das letzte Mal gesehen wurde. "Vermisst!" steht in großen, roten Buchstaben auf dieser Tafel, ein Foto zeigt ein lächelndes Mädchen mit langen dunklen Haaren.STERN PAID Cold Cases 20.13

Hilal wurde am 22. September 1988 in Hamburg geboren, ihre Familie lebte zum Zeitpunkt des Verschwindens im Stadtteil Lurup. An jenem 27. Januar 1999 ging das Mädchen um die Mittagszeit in das benachbarte Einkaufszentrum "Elbgaupassage": Mit einer D-Mark wollte sich das Mädchen Kaugummi kaufen, als Belohnung für das gute Halbjahreszeugnis. Noch heute ist es schwer zu nachzuvollziehen, wie ein Kind mitten am Tag an einem belebten Ort mit vielen Menschen spurlos verschwinden kann.

Und es ist diese Ungewissheit, die es für ihre Familie so schwer macht, das Schicksal zu ertragen. "Bis heute haben wir kein Grab, an dem wir trauern können", sagt Hilals Bruder Abbas. Die Mutter verwahre einen Koffer voller Erinnerungsstücke. Er werde vor allem in traurigen Momenten geöffnet. "Charakterlich war sie eine Beschützerin und sehr hilfsbereit und mutig", erinnert sich der Bruder, der bei Hilals Verschwinden zwölf Jahre alt war, an seine Schwester. Die Familie hat nach so vielen Jahren keine Hoffnung mehr, dass das Mädchen noch lebt.

Der Fall nahm im Laufe der Jahre viele Wendungen: Im März 1999 berichtete die Polizei beispielsweise von zwei Fahrern eines Servicewagens, die ausgesagt hatten, sie hätten auf dem Parkplatz vor dem Einkaufszentrum einen korpulenten Mann mit lichtem rot-blonden Haar gesehen. Er habe ein Mädchen an der Hand gehabt, das Hilal ähnlich gesehen habe. Ein 2005 ermittelter Tatverdächtiger gestand zudem, Hilal entführt und getötet zu haben. Allerdings zog er sein Geständnis später zurück. Mehrfach wurde Gelände abgesucht – 2022 etwa überprüften die Ermittler ein Grundstück im Hamburger Volkspark, ohne neue Beweismittel zu finden.

Kurz nach dem Verschwinden des Kindes hatte die damalige Sonderkommission ihre Ermittlungen auch auf die Türkei ausgedehnt. Geprüft wurde nach Polizeiangaben aus dieser Zeit, ob das Kind in das frühere Heimatland der Familie verschleppt wurde. Auch Familienmitglieder gerieten damals vorübergehend unter Verdacht. Ein Grund waren widersprüchliche Angaben, die aber – wie sich später herausstellte – einen ganz anderen Hintergrund und nichts mit dem Verschwinden des Kindes zu tun hatten.

Verhältnis der Familie zur Polizei hat sich im Laufe der Jahre verbessert

"Die Polizei musste ja damals jeder Spur nachgehen, das war für die Familie nicht schön, aber daraus mache ich heute keinen Vorwurf mehr", so Abbas Ercan. Zwischendurch sei das Verhältnis zu Ermittlern angespannt gewesen, weil die Frustration der Familie so groß gewesen sei, dass der Fall noch immer nicht geklärt sei. "Aber heute ist der Kontakt zur Polizei gut, und wir vertrauen darauf, dass alles für die Lösung des Falls getan wird."

Quellen: dpa / ARD-Doku "Wo ist Hilal"