Πώς οι Navy SEALs «καθάρισαν» τα Στενά του Ορμούζ από νάρκες – Η πολύμηνη μυστική αποστολή ακριβείας

Μυστική αποστολή του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ ολοκληρώθηκε με επιτυχία στα Στενά του Ορμούζ, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times. Σε διάστημα περίπου τεσσάρων μηνών, μια επίλεκτη μονάδα κατάφερε να εξουδετερώσει νάρκες που είχαν τοποθετηθεί σε στρατηγικά σημεία της περιοχής.

Στην επιχείρηση συμμετείχαν δύτες των Navy SEALs, drones και ειδικά υποβρύχια μέσα. Ένα σημαντικό μέρος των επιχειρήσεων πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας, ενισχύοντας τη μυστικότητα και την αποτελεσματικότητα της αποστολής.

Η αποναρκοθέτηση έλαβε χώρα σε μια από τις πιο επικίνδυνες θαλάσσιες ζώνες. Η παρουσία ναρκών στα Στενά του Ορμούζ, ακόμη και χωρίς πλήρως επιβεβαιωμένη έκταση, λειτούργησε ως αποτρεπτικός παράγοντας για τα εμπορικά πλοία.

Όπως αναφέρουν οι Financial Times, οι αμερικανικές ομάδες χρησιμοποιούσαν μικρά σκάφη και μη επανδρωμένα αεροσκάφη για τον εντοπισμό των εκρηκτικών μηχανισμών. Μεταξύ των συστημάτων που αξιοποιήθηκαν ήταν το Common Uncrewed Surface Vessel, ένα μη επανδρωμένο σκάφος επιφανείας που μπορεί να ρυμουλκεί συστήματα σόναρ.

Τα εξελιγμένα σόναρ διαθέτουν αισθητήρες υψηλής ανάλυσης, ικανούς να εντοπίζουν αντικείμενα στον βυθό. Έτσι, οι αμερικανικές δυνάμεις μπορούσαν να ερευνούν μεγάλες θαλάσσιες περιοχές, περιορίζοντας την έκθεση του προσωπικού σε κίνδυνο.

Ωστόσο, ο εντοπισμός μιας νάρκης δεν σήμαινε την ολοκλήρωση της επιχείρησης. «Συνήθως ακολουθεί ένας δύτης του Πολεμικού Ναυτικού, ο οποίος πρέπει να μπει στο νερό, να πλησιάσει τη νάρκη και στη συνέχεια να τοποθετήσει πάνω της εκρηκτικό μηχανισμό και να την καταστρέψει», δήλωσε στους Financial Times ο Μπιλ Χάμπλετ, απόστρατος πλοίαρχος του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, ο οποίος είχε υπηρετήσει στον Κόλπο.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η αμερικανική δύναμη που χρησιμοποιήθηκε για την αποστολή ήταν «πολύ μικρή και ελαφριά».

Ρομπότ και τεχνολογία στην αποναρκοθέτηση

Εκτός από τους δύτες, οι αμερικανικές δυνάμεις αξιοποίησαν και μη επανδρωμένα υποβρύχια οχήματα για την καταστροφή των ναρκών με εκρηκτικά. Ο ειδικός σε θέματα αποναρκοθέτησης Μπράιαν Κλαρκ, του Hudson Institute, ανέφερε στους Financial Times ότι σε τέτοιες επιχειρήσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν συστήματα όπως το βρετανικό SeaFox ή το αμερικανικό AN/ASQ-235 Archerfish, αν και η διαδικασία παραμένει ιδιαίτερα αργή.

Οι περίπου 80 νάρκες και η δήλωση Τραμπ

Τον Ιούνιο, ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός είχε αναφέρει ότι περίπου 80 νάρκες είχαν τοποθετηθεί σε κρίσιμες θαλάσσιες διαδρομές στα Στενά του Ορμούζ. Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι «όλες οι νάρκες» στα διεθνή ύδατα των Στενών είχαν απομακρυνθεί ή καταστραφεί, θέση που επιβεβαίωσε ο αμερικανικός στρατός.

Η δήλωση αυτή προκάλεσε ερωτήματα, καθώς αμερικανικά πλοία που συνήθως επιχειρούν σε αποναρκοθετήσεις είχαν, σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης, απομακρυνθεί από την περιοχή του Κόλπου από τις αρχές Ιουνίου. Οι επιχειρήσεις αποναρκοθέτησης στη θάλασσα θεωρούνται ιδιαίτερα απαιτητικές, ακόμη και σε συνθήκες ειρήνης.

Ναυτιλιακές εταιρείες και σύμβουλοι ασφαλείας εμφανίζονται πιο αισιόδοξοι για το νότιο τμήμα των Στενών, κοντά στις ακτές του Ομάν, από όπου οι ΗΠΑ έχουν δηλώσει ότι καθοδηγούν εμπορικά πλοία.

Ωστόσο, παραμένουν αμφιβολίες για το κατά πόσο μπορεί να θεωρηθεί ασφαλές το σύνολο της περιοχής. «Είναι δύσκολο να ξέρει κανείς τι να πιστέψει. Το Ιράν σίγουρα προσπαθεί να ναρκοθετήσει ξανά», δήλωσε ο Ίθαν Κόνελ, αναπληρωτής διευθυντής του Taiwan Security Monitor και ειδικός στις θαλάσσιες νάρκες.

Όπως σημείωσε, υπάρχει επίσης το ενδεχόμενο κάποιες νάρκες να μην έχουν εντοπιστεί.

Η απειλή που κρατά μακριά τα πλοία

Ακόμη και η αβεβαιότητα σχετικά με την παρουσία ναρκών αρκεί για να επηρεάσει τις αποφάσεις πλοιοκτητών και ασφαλιστικών εταιρειών. Σύμφωνα με τους Financial Times, τα ασφάλιστρα για ένα τυπικό supertanker μπορούν να φτάσουν περίπου τα 10 εκατ. δολάρια, έως και δέκα φορές υψηλότερα σε σχέση με την περίοδο πριν από τον πόλεμο.

Οι κίνδυνοι δεν περιορίζονται στις νάρκες, καθώς παραμένει η απειλή επιθέσεων με πυραύλους και drones. Ο Τραμπ έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι το Ιράν έχει ενημερωθεί πως οποιοδήποτε πλοίο ή σκάφος επιχειρήσει να τοποθετήσει νέες νάρκες «θα καταστραφεί άμεσα και συστηματικά».

Η Τεχεράνη έχει αμφισβητήσει τους αμερικανικούς ισχυρισμούς για την αποναρκοθέτηση. Ο υφυπουργός Εξωτερικών του Ιράν Καζέμ Γαριμπαμπαντί δήλωσε στα τέλη Αυγούστου ότι «κανείς εκτός από το Ιράν δεν γνωρίζει τη θέση αυτών των ναρκών».

Την ίδια ημέρα που ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι τα Στενά ήταν απαλλαγμένα από νάρκες, το Joint Maritime Information Center, που διευθύνεται από το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό, προειδοποίησε ότι εξακολουθεί να υπάρχει «συνεχής κίνδυνος από παρασυρόμενες ή μη καταγεγραμμένες νάρκες».

Ιρανικά μέσα ενημέρωσης έχουν υποστηρίξει ότι τουλάχιστον δύο πετρελαιοφόρα προσέκρουσαν σε νάρκες την περασμένη εβδομάδα. Ωστόσο, σύμφωνα με τους αναλυτές που επικαλούνται οι Financial Times, δεν έχει επιβεβαιωθεί από τις αρμόδιες ναυτιλιακές αρχές κάποια επίθεση σε πλοίο από νάρκη κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.