Γερμανία: Νέες προκλήσεις Μερτς στη «σκιά» της ανόδου του AfD – Άνοιξαν οι κάλπες σε ακόμα δυο κρατίδια
Εκλογές διεξάγονται την Κυριακή σε δύο κρατίδια της Γερμανίας, με το ακροδεξιό κόμμα AfD να αναμένεται να καταγράψει περαιτέρω κέρδη. Το αποτέλεσμα αυτών των αναμετρήσεων ενδέχεται να επηρεάσει καθοριστικά αν ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς θα διατηρήσει την εξουσία και θα μπορέσει να προωθήσει μεταρρυθμίσεις στη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης.
Οι κάλπες άνοιξαν στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία, μια κυρίως αγροτική περιοχή της πρώην ανατολικής Γερμανίας, καθώς και στην πρωτεύουσα, το Βερολίνο.
Η ψηφοφορία διεξάγεται δύο εβδομάδες μετά τις εκλογές στη Σαξονία-Άνχαλτ. Εκεί, η Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD), ένα κόμμα κατά της μετανάστευσης και φιλικό προς τη Ρωσία, πλησίασε την απόλυτη πλειοψηφία και βρίσκεται πλέον πιο κοντά από ποτέ στο να σχηματίσει την πρώτη ακροδεξιά περιφερειακή κυβέρνηση στη χώρα από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η πολιτική επιρροή του Μερτς δέχθηκε ισχυρό πλήγμα από την ήττα του κόμματός του στις εκλογές της 6ης Σεπτεμβρίου από το AfD. Το αποτέλεσμα αυτό προκάλεσε έκπληξη σε πολλούς Γερμανούς, που θεωρούσαν πως η χώρα είχε αποκτήσει ανοσία στον εθνικισμό και στις αντιλήψεις περί φυλετικής ανωτερότητας, έχοντας αντιμετωπίσει το ναζιστικό παρελθόν μέσω εκπαίδευσης και αυστηρών νόμων.
Το AfD αναμένεται να σημειώσει σημαντικά κέρδη και στις νέες εκλογές, αν και δεν έχει ρεαλιστικές πιθανότητες να αναλάβει την εξουσία στο Βερολίνο. Στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία, το κόμμα βρίσκει ισχυρότερη αντίσταση από την κεντροαριστερή κυβερνήτη, σε σύγκριση με τη Σαξονία-Άνχαλτ όπου είχε απέναντί του το κόμμα του Μερτς.
Δυσοίωνες προοπτικές για τη Χριστιανοδημοκρατική Ένωση
Η Χριστιανοδημοκρατική Ένωση του Μερτς, που ανήκει στην κεντροδεξιά, αντιμετωπίζει δυσοίωνες προοπτικές. Υπάρχει κίνδυνος να χάσει τη δημαρχία του Βερολίνου και, αν τα αποτελέσματα είναι ιδιαίτερα αρνητικά, να μην καταφέρει να εκπροσωπηθεί στο κρατιδιακό κοινοβούλιο του Μεκλεμβούργου-Δυτικής Πομερανίας, πέφτοντας κάτω από το όριο του 5%.
Ο Μερτς, 70 ετών, ανέλαβε την ηγεσία της Γερμανίας πριν από 16 μήνες με την υπόσχεση να αναστρέψει τη στασιμότητα της οικονομίας. Ωστόσο, δεν έχει καταφέρει να βελτιώσει το κλίμα στη χώρα και η δημοτικότητά του έχει μειωθεί σημαντικά.
Η ισχυρή επίδοση του AfD στις εκλογές της Σαξονίας-Άνχαλτ αποδυνάμωσε περαιτέρω τη θέση του καγκελάριου σε εθνικό επίπεδο. Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, έχουν υπάρξει φωνές από το εσωτερικό του κόμματος που ζητούν την αντικατάστασή του. Μέχρι στιγμής, κανένας κορυφαίος σύμμαχος δεν έχει ζητήσει δημόσια την αποχώρησή του, ενώ πολλοί προειδοποιούν να μην ξεκινήσει «συζήτηση για τα πρόσωπα».
Προετοιμαζόμενος για μια δύσκολη περίοδο μετά τις εκλογές, ο Μερτς ακύρωσε προγραμματισμένο ταξίδι στη Νέα Υόρκη, ώστε να παραμείνει στη Γερμανία κατά τη διάρκεια της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών. Παρά τις έντονες πιέσεις, έχει επαναλάβει ότι σκοπεύει να παραμείνει στη θέση του και να ολοκληρώσει τη θητεία του ως καγκελάριος.