Καραϊβική: O Κάρολος δεν σκοπεύει να απολογηθεί για το αποικιοκρατικό παρελθόν της Μεγάλης Βρετανίας
Ο βασιλιάς Κάρολος δεν θα αποφύγει να αναφερθεί στη συμμετοχή της Βρετανίας στο διατλαντικό δουλεμπόριο κατά την επίσκεψή του στην Καραϊβική αργότερα αυτό το μήνα, αλλά δεν θα ζητήσει επίσημα συγγνώμη για «τις πιο σκοτεινές ημέρες του παρελθόντος μας», ανακοίνωσε την Παρασκευή το Παλάτι του Μπάκιγχαμ.
Ο Κάρολος και η σύζυγός του, η βασίλισσα Καμίλα, θα επισκεφθούν τις Μπαχάμες και τη Γουιάνα, πριν κατευθυνθούν προς την Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, όπου θα παραστεί στη Σύνοδο των Αρχηγών Κυβερνήσεων της Κοινοπολιτείας (CHOGM), η οποία θα πραγματοποιηθεί από την 1η έως τις 4 Νοεμβρίου του τρέχοντος έτους.
Το ταξίδι πραγματοποιείται εν μέσω αυξανόμενων πιέσεων από χώρες της Καραϊβικής και της Αφρικής προς τη Βρετανία και άλλες αποικιοκρατικές δυνάμεις να καταβάλουν αποζημιώσεις για τη συμμετοχή τους στη δουλεία, με το ζήτημα να αναμένεται να καταλάβει εξέχουσα θέση στη CHOGM.
Η βρετανική κυβέρνηση έχει αποκλείσει την καταβολή οποιωνδήποτε αποζημιώσεων, αν και ο Κάρολος, ο οποίος παραμένει αρχηγός κράτους σε αρκετές χώρες της Καραϊβικής, συμπεριλαμβανομένων τόσο των Μπαχαμών όσο και της Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, έχει εκφράσει στο παρελθόν τη λύπη του για τη δουλεία. Ως εκ τούτου, τόσο οι αποζημιώσεις όσο και οι συγγνώμες αποτελούν θέμα που αφορά την κυβέρνηση, δήλωσε εκπρόσωπος του παλατιού.
Ο Βασιλιάς Κάρολος για το δουλεμπόριο
«Σε διάφορα φόρουμ διεξάγονται σημαντικές συζητήσεις σχετικά με την αποικιακή κληρονομιά και τις διαγενεακές επιπτώσεις του διατλαντικού εμπορίου σκλάβων», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Παλατιού του Μπάκιγχαμ, προσθέτοντας ότι η επίσκεψη πραγματοποιείται σε μια κρίσιμη στιγμή για τις σχέσεις μεταξύ της Βρετανίας και των χωρών της Καραϊβικής.
«Το πρόγραμμα της επίσκεψης, επομένως, δεν θα αποφύγει “τις πιο σκοτεινές ημέρες του παρελθόντος μας”, όπως τις έχει περιγράψει η Αυτού Μεγαλειότης, αλλά — σύμφωνα με τις επιθυμίες των χωρών που μας φιλοξενούν — θα επικεντρωθεί κυρίως στο ζωντανό παρόν και το ελπιδοφόρο μέλλον κάθε χώρας».
Από τον 15ο έως τον 19ο αιώνα, τουλάχιστον 12,5 εκατομμύρια Αφρικανοί απήχθησαν και πωλήθηκαν ως σκλάβοι από Ευρωπαίους εμπόρους, με τη Βρετανία να ευθύνεται για τη μεταφορά περίπου 3,2 εκατομμυρίων ανθρώπων, γεγονός που την καθιστά τη δεύτερη πιο ενεργή ευρωπαϊκή χώρα μετά την Πορτογαλία.
Ο Κάρολος, ο οποίος είναι επικεφαλής της Κοινοπολιτείας, μιας ομάδας 56 χωρών – κυρίως πρώην βρετανικών αποικιών – που περιλαμβάνει περίπου 2,7 δισεκατομμύρια ανθρώπους, έχει υποστηρίξει την έρευνα σχετικά με τους ιστορικούς δεσμούς της ίδιας της βρετανικής μοναρχίας με το εμπόριο αυτό.
Αναγνωρίζει τα λάθη, αλλά τα υπόλοιπα είναι ζήτημα της κυβέρνησης
Τον περασμένο μήνα, η κυβέρνηση της Τζαμάικας του ζήτησε επίσης επίσημα να ζητήσει νομική συμβουλή σχετικά με το αν η Βρετανία θα πρέπει να καταβάλει αποζημιώσεις και δήλωσε ότι «ενθαρρύνθηκε» από τη δέσμευση του Παλατιού του Μπάκιγχαμ.
«Είναι σημαντικό να σημειωθεί εδώ το έργο που έχει επιτελέσει ο ίδιος ο Μεγαλειότατος επί πολλά χρόνια, τόσο για την αναγνώριση των αδικιών του παρελθόντος όσο και για την εξεύρεση δημιουργικών τρόπων για την αποκατάσταση των ανισοτήτων που εξακολουθούν να υφίστανται», δήλωσε ο εκπρόσωπος του παλατιού.
«Όπως είναι λοιπόν αναμενόμενο, κατά τη διάρκεια της επίσκεψης θα δοθούν ευκαιρίες για να εκφραστεί και να ανανεωθεί η προσωπική, ειλικρινής και διαρκής δέσμευσή του σε αυτή τη διαδικασία», όπως μετέδωσε το ΑΠΕ.
Τον Φεβρουάριο, η Γενική Γραμματέας της Κοινοπολιτείας, Σίρλεϊ Μπόττσγουεϊ, δήλωσε στο Reuters ότι αναμένει από τα μέλη της να σημειώσουν πρόοδο προς την έναρξη διαπραγματεύσεων για αποζημιώσεις.