La siesta es, para muchos, una necesidad. Y es que ese breve descanso permite recuperar energía para afrontar la segunda mitad del día o resistir una noche larga. Eso sí, deben estar muy atentos al tiempo que descansan. Aunque algunas personas puedan pensar que este descanso es propio de la sociedad actual para aguantar los ritmos frenéticos de vida a los que nos enfrentamos, la realidad es que se trata de una rutina con muchos años de antigüedad . «El sueño bifásico ha estado presente durante mucho tiempo: bien dos sueños por la noche o un sueño nocturno y un sueño diurno (siesta)», cuenta el cronobiólogo Juan Antonio Madrid , pionero de este campo en España, durante una conversación con el cardiólogo José Abellán . El experto señala que mucha gente tiende a despertarse a mitad de noche, sobre las 03.00 o 04.00 horas. Esto, precisa, es herencia de nuestros antepasados: «Todavía hoy, a pesar de que tenemos la luz eléctrica, y que dormimos toda la noche cohesionado, tenemos esa tendencia a recordad el sueño bifásico de la Edad Media, que se perdió con la Revolución Industrial ». «En verano , cuando las noches eran demasiado cortas para poder cubrir todo el sueño, el sueño bifásico saltaba al día, y aparecía la siesta», desarrolla. Este sueño bifásico puede ser, según Juan Antonio Madrid, «perfectamente saludable» . De hecho, afirma que, «en las condiciones actuales en nuestra sociedad, la siesta puede ser un factor que te reduce la carga de estrés, incluso puede bajar la presión arterial, mejora el rendimiento cognitivo...». No obstante, advierte que estos beneficios solo aparecen si la siesta es corta . «El problema de la siesta es que hay personas que hacen siestas de una hora o de hora y media», comenta. Este tiempo es excesivo por varios motivos. El primero de ellos es que te levantas de la siesta con la sensación de seguir teniendo sueño. «La inercia es que vas a estar 30 minutos con la cabeza un poco embotada . Puede ser preligroso conducir incluso», avisa. La segunda razón por la que no es recomendable dormir tanto tiempo a la siesta es que «te quita la adenosina », un nucleósido endógeno crucial para la transferencia de energía. «Al quitártela, te está quitando hambre de sueño y cuando llegue la noche no te vas a dormir», apostilla. ¿Cuál es entonces el tiempo que debe durar este sueño ligero? El cronobiólogo comenta que, según la NASA, «la siesta ideal es de 26 minutos para un astronauta». Por ello, él recomienda unos 30 minutos. Pasado este tiempo, aparecen los problemas: «A partir de 35-40, empieza un riesgo de diabetes tipo 2 ». De esta forma, Madrid concluye que una siesta corta, aunque sea de 10 minutos, puede resultar muy beneficiosa para nuestra salud, mientras que extenderla demasiado puede acabar siendo contraproducente.
