España y Marruecos: radiografía de dos ejércitos que se miran de frente en el Estrecho
La relación entre España y Marruecos atraviesa uno de esos ciclos de aparente normalidad diplomática que, como enseña la historia reciente, pueden quebrarse en cualquier momento.
Mientras el Gobierno de Pedro Sánchez apostó en el año 2022 por un giro histórico, al respaldar el plan de autonomía marroquí para el Sáhara Occidental, Rabat no ha dejado de acelerar la modernización de sus fuerzas armadas, cuyo presupuesto alcanzó ya los 13.000 millones de dólares en 2025.
Consolidando así una tendencia de incrementos sostenidos que en la última década ha transformado el perfil de sus capacidades. Conviene, por tanto, examinar con rigor qué dicen las cifras sobre las capacidades militares de ambos países. España alcanzó en 2025 el 2% del PIB en gasto de Defensa, según la metodología de la OTAN, con un desembolso total de 33.123 millones de euros, un incremento del 43% respecto al año anterior, que incluye el plan industrial y tecnológico dotado con 10.471 millones aprobado por el Ejecutivo. La diferencia de esfuerzo relativo pone de manifiesto que Rabat dedica a sus fuerzas armadas una proporción de riqueza nacional que duplica la española. En términos absolutos, el presupuesto español es superior, pero el esfuerzo proporcional marroquí refleja una prioridad estratégica nacional que España solo ha comenzado a igualar. El índice Global Firepower 2025 sitúa a España en el puesto 17 y a Marruecos en el 59. La distancia es amplia, pero conviene matizar qué mide: inventario, presupuesto y capacidad teórica de movilización, no doctrina, adiestramiento ni integración en alianzas. Y es en esos factores cualitativos donde las diferencias adquieren verdadero significado. El dato más llamativo es la ventaja marroquí en carros de combate principales. España dispone de 219 Leopard 2E y un lote de Leopard 2A4, con un total estimado de 317 tanques tras la donación de 29 unidades a Ucrania. Sin embargo, el análisis cualitativo matiza esa ventaja. El grueso marroquí —los M60— es un diseño de la Guerra Fría con limitaciones frente a amenazas modernas. El Leopard 2E está considerado uno de los mejores carros del mundo en su versión y plenamente integrado en la doctrina OTAN. En vehículos blindados totales la imagen cambia: España contaría con 17.626 unidades frente a 7.877 marroquíes, más de 2 a 1 a favor español, incluyendo VAMTAC, VEC, TOA M113 y Pizarro. A ello se suman los nuevos VCR 8x8 Dragón (348 unidades), que representan un salto cualitativo para el Ejército de Tierra. La superioridad marroquí se limita, por tanto, a los carros de combate principales. En el dominio aéreo, España mantiene una superioridad cualitativa clara. Los 70 Eurofighter Typhoon forman el núcleo del Ejército del Aire, junto a los F/A-18 Hornet y los Harrier AV-8B embarcados. Marruecos dispone de F-16 Block 52+, F-5E, Mirage F1 y Alpha Jet, con una cifra total entre 83 y 117 aparatos según fuentes. La diferencia radica en la calidad: el Eurofighter, de generación 4,5, supera a buena parte de los modelos marroquíes, cuya arquitectura se remonta a los años 60 y 70. No obstante, Marruecos ha iniciado una renovación profunda con la incorporación de 25 F-16 Block 70/72 y la negociación de 30 Mirage 2000-9, lo que transformará su fuerza aérea. En drones, Marruecos acumula 230 sistemas no tripulados, aunque la mayoría son tácticos. España opera 4 MQ-9A Reaper y ha encargado 182 drones Vector y sistemas SIRTAP. La diferencia, una vez más, es matizable. En defensa antiaérea, España cuenta con Patriot PAC-2 y PAC-3+, además de NASAMS integrados en la OTAN. Marruecos dispone de FD-2000, Sky Dragon 50 y tiene aprobados Patriot PAC-3. La comparación es más equilibrada de lo que aparenta. En el ámbito naval la superioridad española es incontestable. La Armada opera 11 fragatas frente a las siete fragatas y corbetas marroquíes, con un desplazamiento total cercano a 250.000 toneladas frente a 25.000–35.000. La ventaja puede superar el 7 a 1. España dispone además de submarinos S-80, mientras que Marruecos carece de capacidad submarina. La disuasión submarina concede una ventaja estratégica clave. A ello se suma el Juan Carlos I, con capacidad para 900 infantes de marina y 46 vehículos, además de los buques Galicia y Castilla, que otorgan a España una capacidad anfibia y de proyección inexistente en la ribera sur del Mediterráneo occidental. Marruecos compensa parcialmente con una flota de patrulleros costeros, orientada al control territorial, no a la confrontación naval de alta intensidad. Los datos dibujan dos modelos distintos. España ha optimizado sus fuerzas para la defensa colectiva, la proyección expedicionaria y las operaciones multinacionales. Más allá de la suma de tanques y aviones, las cifras revelan que la modernización militar marroquí avanza de forma sostenida, especialmente en drones y defensa antiaérea, configurando un ejército que evoluciona estratégicamente dentro de sus limitaciones económicas.Un abismo presupuestario
Es una cifra que no debe confundirse con el presupuesto estricto del Ministerio de Defensa, sensiblemente inferior, ya que la OTAN contabiliza partidas más amplias. Marruecos, con una economía muy inferior, compromete entre el 3,6% y el 4,2% de su PIB en gasto militar, según el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo y el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.Superioridad en blindados
Frente a ello, Marruecos alinea 903 carros: M1A1 Abrams, M1A2 SEP v3, M60A3, VT-1A chinos y T-72B. La ratio es de casi 3 a 1 a favor de Rabat.El cielo: ventaja española
El mar: dominio español
Balance: dos modelos
Marruecos ha priorizado la masa, la defensa territorial y la contrainsurgencia, con una modernización acelerada que busca cerrar la brecha tecnológica.