Sala IV anula subasta de frecuencias de radio y televisión
La Sala Constitucional anuló la subasta de frecuencias de radio y televisión impulsada por el gobierno de Rodrigo Chaves y ejecutada por la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel), al declarar con lugar un recurso de amparo presentado por Giovanni Delgado Castro, vecino de Paraíso de Cartago.
El fallo dejó sin efecto las licitaciones 2025LY-000001-SUTEL (AM), 2025LY-000002-SUTEL (FM) y 2025LY-000003-SUTEL (TV), promovidos por la Sutel, porque se utilizó la oferta económica más alta como único criterio de adjudicación en la puja.
Según la resolución, establecer exclusivamente la propuesta económica más alta como criterio para asignar concesiones de frecuencias resulta incompatible con el deber del Estado de asegurar el pluralismo, tanto de medios como de contenidos, propio de un Estado Democrático de Derecho y de una sociedad con derecho a información libre y plena.
La decisión de la Sala IV deja sin efecto todo el concurso de frecuencias mediante el cual se pretendía adjudicar 85 bandas del espectro radioeléctrico en operación en Costa Rica, proceso clave para la renovación de concesiones de radio FM, radio AM y televisión abierta en el país.
Al anular los tres procedimientos licitatorios, los magistrados constitucionales ordenaron al gobierno adoptar las medidas necesarias para garantizar la continuidad del servicio mientras se diseña un nuevo modelo de adjudicación.
Además, le ordenó que los futuros concursos no utilicen la oferta económica más alta como único parámetro de adjudicación en una eventual subasta y que incorporen, de manera efectiva, criterios que promuevan el pluralismo y una distribución equitativa, transparente e igualitaria del espectro radioeléctrico destinado a la radiodifusión.
La orden fue dirigida a Jorge Rodríguez Bogle, ministro a. i. de la Presidencia; Paula Bogantes Zamora, ministra de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones; y Carlos Watson Carazo, presidente del Consejo de la Sutel, o a quienes ocupen esos cargos actualmente.
Asimismo, la Sala condenó a la Superintendencia de Telecomunicaciones y al Estado al pago de costas, daños y perjuicios ocasionados por los hechos que dieron origen a la declaratoria, los cuales se liquidarán en la vía contencioso-administrativa.
Proceso cuestionado
El proceso de subasta de frecuencias de radio y televisión se desarrolló en medio de la salida anunciada de varias emisoras y canales que optaron por no participar debido a los altos costos de pujar por las bandas del espectro radioeléctrico.
Entre quienes adelantaron que apagarían transmisiones tras no concursar en la subasta de Sutel figuran Radio Sinfonola (90.3 FM), Radio Musical (97.5 FM) y Radio Hit (104.7 FM), así como cinco frecuencias de Cadena Radial Costarricense: CRC 89.1, 94.7 FM, 95.9 FM, Azul 99.9 FM y 103.1 FM. En televisión abierta en Costa Rica, tampoco participaron Telefides ni Canal 1.
En televisión abierta de cobertura nacional en Costa Rica, el precio base para pujar se fijó en $1.601.786. En radio FM híbrido, el monto nacional ascendió a $386.102, con valores diferenciados por región.
El magistrado Paul Rueda había ordenado el 26 de noviembre la suspensión del proceso de subasta de frecuencias mientras la Sala Constitucional resolvía el recurso, al advertir indicios de que su continuidad produciría una disminución en los servicios de radiodifusión y televisión abierta en Costa Rica, debido a la baja participación en la puja.
En la subasta participaron 14 empresas interesadas en 85 bandas del espectro radioeléctrico actualmente en operación: 20 ofertas para radio FM, una para radio AM y cuatro para televisión abierta, cifras inferiores al número de concesionarios vigentes (24 en televisión y 74 en radio), lo que, según el análisis inicial del magistrado constitucional, habría impedido la continuidad y diversidad del servicio en señal libre y abierta en Costa Rica.
Delgado Castro sostuvo que su acción no obedeció a posiciones políticas y afirmó que sus argumentos partieron del derecho a la información y al acceso a medios de comunicación que debe tener todo ciudadano costarricense.