¿Qué relación hay entre los tatuajes y la pérdida de visión? los expertos explican los riesgos
Durante años, las tintas de tatuaje han estado en una especie de “zona gris” legal. Hasta 2022, se consideraban un simple producto estético y no estaban sometidas a controles tan estrictos como otros productos sanitarios. Esto permitía el uso de metales y compuestos potencialmente cancerígenos.
Así lo explica el inmunólogo Santiago González, líder del grupo de Infecciones e Inmunidad del Instituto de Investigación Biomédica de la Universidad de Suiza, quien señala que estas tintas podían contener sustancias problemáticas sin una regulación clara.
A partir de 2022, la Unión Europea empezó a establecer normas más estrictas para limitar estos riesgos. Aun así, no todas las tintas son iguales ni completamente seguras. Según González, cada color tiene una composición distinta: por ejemplo, la tinta roja suele generar más reacciones inflamatorias que otras.
Además, algunos estudios han puesto el foco en posibles efectos a largo plazo. Una investigación realizada en Suecia y recogida por National Geographic encontró que las personas tatuadas podrían tener un 21% más de probabilidades de desarrollar linfoma. Esto se explicaría porque pequeñas partículas de tinta pueden desplazarse por el cuerpo y acumularse en los ganglios linfáticos, provocando inflamación crónica.
¿Qué tienen que ver los tatuajes con los ojos?
Hacerse un tatuaje suele ser una experiencia emocionante. Para muchos, es una forma de expresarse, marcar una etapa o simplemente llevar arte en la piel. Pero lo que casi nadie te cuenta es que, en casos poco frecuentes, un tatuaje podría afectar incluso a tus ojos.
Sí, aunque suene extraño, existe una afección llamada uveítis asociada a tatuajes, que puede provocar problemas de visión e incluso daños permanentes si no se trata a tiempo.
¿Cómo puede pasar esto?
Los tatuajes, particularmente los de tinta negra, pueden estar asociados con la uveítis más de lo que se pensaba, según un estudio de la Escuela de Medicina Johns Hopkins.
La uveítis es una inflamación de la capa media del ojo, entre la parte blanca del ojo (esclerótica) y la retina. Esta capa incluye el iris y los vasos sanguíneos que alimentan otras partes del ojo. La inflamación en esta capa puede tener efectos graves en la visión, causando incluso ceguera.
Las tintas contienen sustancias químicas que, en la mayoría de las personas, no causan ningún problema. Sin embargo, en algunos casos el cuerpo reacciona como si esa tinta fuera peligrosa.
Cuando eso ocurre, el sistema inmunitario se activa y genera inflamación. Y esa inflamación no siempre se queda en la piel: puede viajar por el cuerpo y llegar hasta los ojos, atravesando una especie de “barrera de protección” que normalmente los mantiene a salvo.
Síntomas de uveítis
Los síntomas suelen ser bastante claros: dolor en el ojo, enrojecimiento y mucha sensibilidad a la luz. En los casos más graves, puede derivar en problemas como glaucoma o daños en el nervio óptico, con riesgo de pérdida de visión.
No es algo frecuente, pero los casos están aumentando. En los últimos años se han detectado más diagnósticos y los expertos creen que podría haber muchos sin identificar.
Además, puede aparecer mucho tiempo después del tatuaje, desde unos meses hasta incluso años más tarde, lo que hace que mucha gente no relacione ambos factores.
¿Quién tiene más riesgo?
Algunos factores parecen influir más. Por ejemplo, los tatuajes grandes o con mucha carga de tinta podrían aumentar el riesgo.
También puede afectar más a personas con enfermedades autoinmunes o con un sistema inmunitario especialmente reactivo.
¿Tiene solución?
Sí tiene solución, pero no es sencillo. En los casos leves se utilizan colirios con esteroides para reducir la inflamación. En situaciones más graves, pueden ser necesarias inyecciones en el ojo o tratamientos inmunosupresores durante meses.
Y aquí está la parte importante: no siempre funciona del todo. Algunas personas se recuperan bien, pero otras pueden sufrir daños permanentes en la visión.
Cuándo deberías preocuparte
No se trata de alarmarse, pero sí de estar atento. Si tienes tatuajes y notas inflamación en la zona o empiezas a tener molestias en los ojos —dolor, enrojecimiento o visión borrosa— lo mejor es acudir a un especialista cuanto antes. No obstante, la relación entre tatuajes y salud sigue siendo objeto de estudio.