La paradoja del petróleo ruso: colas, escasez y refinerías en llamas
Antón ha podido finalmente repostar después de dos horas haciendo cola. Ha tenido suerte, la semana pasada colgaron el cartel de "no hay gasolina" justo cuando llegaba su turno. Dice que le resulta extraño tener que esperar para llenar el depósito de su coche en un país que extrae tanto petróleo. No sabe bien a quién echarle la culpa: a la falta de previsión rusa o a los misiles ucranianos. Hay ciudades en el interior del país en las que las colas pueden superar las ocho horas. A algunos se les acaba la gasolina mientras esperan su turno y tienen que empujar el coche hacia delante a mano. En la ciudad costera de Anapa, junto al mar Negro, han desplegado cosacos para mantener el orden. En Irkutsk y en Transbaikalia se ha declarado el estado de alerta reforzada. Casi el tercio de las refinerías de Rusia está fuera de servicio.
La crisis tiene una causa clara y Moscú preferiría no nombrarla en voz alta. Desde hace meses, Ucrania ha intensificado sus ataques con drones contra las refinerías rusas. Las diez más grandes del país han recibido impactos, desde la región de Leningrado hasta Omsk, a 2.500 kilómetros de la frontera. El ataque del 18 de junio contra la refinería de Kapotnya, en pleno Moscú, fue el mayor de este tipo desde el inicio de la invasión en Ucrania. El segundo impacto en menos de una semana sobre la misma instalación. Durante cuatro años y medio, Putin se ha esforzado con notable éxito por blindar a la población civil de las consecuencias más visibles de la guerra.
El descontento queda reflejado en redes
En las calles de Moscú apenas se apreciaban señales del conflicto, salvo algún cartel que ensalza a soldados heroicos. Eso ha cambiado. Primero fueron los cortes de internet, que siguen afectando a millones de personas en toda Rusia bajo la excusa de la seguridad frente a los drones. Luego los precios de la cesta de la compra, que no paran de subir. Ahora las colas en las gasolineras. En las redes sociales circulan memes de conductores instalando mesas con bebidas y aperitivos junto a sus coches detenidos.
También hay videos en los que los usuarios llegan a las manos entre surtidores de gasolina tras haberse recriminado haberse saltado el turno. Los taxistas trabajan con menos frecuencia y cancelan los trayectos largos mientras las tarifas suben. Las ventas de bicicletas se han disparado un 131% en junio respecto al mes anterior. Los agricultores temen por la cosecha de verano porque no tienen combustible para la maquinaria. El alcalde de una ciudad siberiana ha instalado baños portátiles en las filas de gasolineras porque la gente pasa la noche dentro del coche esperando.
El Gobierno insiste en que la escasez se debe a "compras por pánico y especuladores"
El viceprimer ministro Alexander Novak insiste en que el mercado está "plenamente abastecido" y que los problemas se deben a compras por pánico y especuladores. Los gobernadores regionales repiten el mismo argumento. Putin ha comparecido en la televisión pública para decir que los ataques ucranianos "obviamente están creando problemas" pero que "no son críticos". Sin embargo, el hecho de que el propio presidente haya tenido que salir a explicar la escasez de gasolina ante las cámaras dice todo lo que el discurso oficial no quiere decir.
El Kremlin está tomando medidas de emergencia: acortar los plazos de mantenimiento en refinerías, prohibir la exportación de diésel y aumentar las importaciones. Rusia ha comenzado a comprar gasolina a India, un giro que hasta hace poco habría resultado impensable en la dinámica habitual del mercado, donde eran las refinerías indias las que compraban crudo ruso para revenderlo sorteando las sanciones. También se está considerando permitir la venta de combustible de menor calidad para aumentar el suministro.
Cae la confianza en Putin
La encuestadora estatal VCIOM ha registrado una caída de la confianza en Putin de 3,4 puntos en el espacio de siete días, hasta el 73%. La Fundación FOM la sitúa en el 69%, el nivel más bajo desde el inicio de la guerra. Y la norteamericana Gallup ha apuntado a que los rusos se muestran más pesimistas sobre su economía que en cualquier momento de los últimos 20 años, con el 60% de los encuestados diciendo que las condiciones en su lugar de residencia están empeorando.
Las colas en las gasolineras tienen un efecto político peculiar: son visibles, cotidianas e imposibles de ignorar. No requieren acceso a medios independientes ni a redes sociales bloqueadas. Están ahí, en la calle, cada mañana. La guerra lleva cuatro años y medio. Las refinerías arden y las colas crecen, mientras Rusia, uno de los mayores productores de petróleo del mundo, empieza a importar gasolina.