VTT à assistance électrique au Maroc : le plaisir de l'effort sans la fatigue

C’en est fini de la voiture, pas des virages aériens du Haut Atlas. Mais, passé le col de Tichka (2.260 m), c’est à VTT que se poursuit la descente qui plonge, cinq cents mètres plus bas, sur Télouet, ancien caravansérail sur la piste de Tombouctou.Les lourds flocons qui blanchissent les cognassiers annoncent le printemps marocain. Les fleurs épaisses ne donneront leurs fruits qu’à l’automne alors que nos efforts portent déjà les leurs.

Ni miracle ni « pot belge » : l’assistance électrique fait des étincelles, homogénéisant les forces, les siennes comme celles du groupe.C’est donc à grandes pédalées que notre échappée rejoint l’ancien fief de Thami El Glaoui nommé pacha de Marrakech, en 1918, par Lyautey. De la kasbah bâtie entre les XVIIIe et XIXe siècles, ne reste guère debout que l’opulent palais. La vue, aussi imprenable que la vieille citadelle, est assombrie par un ciel qui paraît plus bas que les hauts plafonds en cèdre peint.

Le temps presse. La blancheur immaculée des cognassiers était, en cette dernière semaine de mars, autant un signe avant-coureur du sacre du printemps que d’un dernier sursaut de l’hiver qui s’accroche aux sommets d’où dévale un vent froid.Le dos rond, notre petit peloton résiste, insiste, sûr de sa qualité et de batteries jusque-là peu sollicitées. Il faut les gérer, comme son effort, sous peine d’être à plat alors que se profile une arrivée au sommet, en l’occurrence une piste raide et humide qui s’échine à flanc de montagne jusqu’au village de Tioughza où cohabitent Berbères et Herratines, ces anciens descendants d’esclaves arrachés au Mali et au Niger.

On s’y installe pour la nuit?; la pluie aussi, bruyamment. Au petit matin, cependant, règne un silence ouaté et lumineux. Une neige délicate saupoudre la campagne endormie, drapée dans la brume.

La deuxième étape, longue aussi d’une quarantaine de kilomètres, se présente mal. Mais, alors que notre petit peloton s’égrène au rythme des ondulations de l’Ounila qui coule en contrebas, l’horizon se dégage, mettant en lumière la beauté ocre des villages abandonnés. Face à la concurrence vulgaire du béton, le pisé est d’autant plus désarmé qu’il est vu comme le matériau des pauvres…

Pied à terre à Aït Ben Haddou pour, en voiture, rallier Agdez, plus précisément Tamnougalt, blotti au cœur de la plus grande palmeraie du monde, bande de verdure et de fraîcheur (relative) longue de 220 km et large de vingt.  

La vallée du Drâa, sous le ciel enfin bleu, a planté le décor des jours suivants entre palmiers dattiers et villages colorés où les enfants courent à notre rencontre sous le regard souvent amusé de leurs aînés sagement assis à l’ombre.

Après Zagora, aux portes du désert, une halte s’impose à Tamegroute, réputé pour ses poteries vertes, qui trahissent la présence de manganèse dans le sol, et sa bibliothèque du XVIIe siècle riche de quelque 4.000 manuscrits. Les plus anciens, parchemins en peau de gazelle calligraphiés au brou de noix, safran ou henné voire à l’or, datent du XIe siècle.

Passant furtivement du reg à l’erg, de la rocaille au sable, le paysage s’étire désormais dans une immensité légèrement floutée par le soleil. Tournant le dos à la dune de Tinfou, la vallée se ferme. Le vent forcit, s’obscurcit. L’assistance électrique, encore, permet de braver le sable tourbillonnant qui balaie la route. À Nesrate, c’est le village entier que le sable voudrait balayer de la carte…

Le retour à Aït Ben Haddou, dont le ksar, dédale de ruelles et de passages ouverts, lui vaut l’attention de l’Unesco depuis 1987, emprunte une piste caillouteuse, plus technique, où, la encore, l’assistance électrique fait des étincelles.

Jérôme Pilleyre

Partir.  Terres d’aventure propose trois circuits VTT de 8 jours au Maroc avec ou sans assistance électrique :1) Atlas et vallée du Drâa à VTT, à partir de 1.280 €, d’octobre à avril (voir ci-contre) ;2) De la vallée des Roses à Ait Benhaddou à VTT », à partir de 1.250 €, d’octobre à mai ;3) Haut Atlas et vallée de l’Ourika à VTT, à partir de 1.350 €, d’avril à octobre.Contact : www.terdav.com ou 01.70.82.90.00.Air France propose jusqu’à 13 vols hebdomadaires à destination de Marrakech, au départ de Roissy Charles de Gaulle, opérés en Airbus A320. Au choix : 2 cabines (Business et Economy) pour un  temps de vol de 03h20. Marrakech est également desservie au départ de nombreuses villes de  province via le hub parisien de Roissy Charles de Gaulle.