Bélarus: six opposants remis en liberté

Le président bélarusse Alexandre Loukachenko a décidé de remettre en liberté six opposants emprisonnés, considérés comme les derniers prisonniers politiques de cette ex-république soviétique souvent qualifiée d'autoritaire, où une élection présidentielle se tient en octobre. Parmi ces six opposants figure notamment Mikola Statkevitch, ancien candidat à la présidentielle emprisonné depuis 2010, a précisé la présidence. Sa femme a confirmé à l'AFP qu'il avait été remis en liberté et qu'il devait rentrer samedi soir à Minsk. 

"Partant de principes d'humanisme, le président Loukachenko a pris la décision de gracier et de remettre en liberté" M. Statkevitch ainsi que Mikola Roubtsev, Mikola Dedok, Igor Olinevitch, Evguéni Vaskovitch et Artiom Prokopenko, a annoncé le service de presse de la présidence dans un communiqué. Arrivé au pouvoir en 1994, M. Loukachenko est considéré par de nombreux observateurs et défenseurs des droits de l'Homme comme un dirigeant autoritaire et peu respectueux des libertés.
Sa dernière réélection, avec près de 80% des suffrages en décembre 2010 pour un quatrième mandat, avait été marquée par une violente répression de l'opposition, qui dénonçait des fraudes.

Âgé de 58 ans, Mikola Statkevitch purgeait une peine de six ans de prison dans un camp de travail à régime sévère. Il a presque passé l'intégralité de sa détention à l'isolement et était menacé de voir sa peine prolongée, officiellement en raison de violations de ses règles de détention. Reconnu comme un prisonnier d'opinion par Amnesty International, il avait été condamné en mai 2011 pour "organisation de troubles massifs à l'ordre public" après une manifestation de l'opposition fin 2010 contre la réélection controversée de M. Loukachenko. Lors de ce scrutin, Mikola Statkevitch avait obtenu 1% des suffrages.