Lempdes BMX Auvergne : Axelle Etienne sélectionnée aux Jeux Olympiques de Tokyo

Elle l'attendait cette sélection, la pilote du Lempdes BMX Auvergne, après avoir été remplaçante à Rio. Axelle Etienne disputera ses premiers vrais JO cet été à Tokyo avec la sélection tricolore.

Le suspense a pris fin ce mardi soir pour les pilotes de la sélection tricolore. La Fédération française de cyclisme vient de dévoiler son équipe de BMX pour les prochains Jeux Olympiques de Tokyo (23 juillet - 8 août). Et sans réelle surprise, Axelle Etienne, la championne de France licenciée au Lempdes BMX Auvergne, fait partie de la liste des cinq pilotes retenus par le staff tricolore.

Agée de 23 ans, la native de Bondy, en Seine-Saint-Denis, va participer aux JO véritablement pour la première fois dans la mesure où si elle avait accompagné l'équipe nationale à Rio, en 2016, elle n'était que remplaçante.

Cette fois, la pensionnaire du pôle olympique de Saint-Quentin-en-Yvelines était pratiquement certaine de sa sélection en raison de sa place de numéro un française de la discipline depuis l'an passé et parce que la France, grande nation du BMX, bénéficie d'un quota de plus.

C'est Manon Valentino, sa rivale n°1 sur le plan hexagonal, qui en bénéficie et ira elle aussi au Japon, cet été.

« À nos côtés depuis de très nombreuses années, membre incontournable de notre équipe de DN1 dont elle est une des leaders, extrêmement talentueuse, d'une gentillesse et d'une simplicité qui forcent le respect, Axelle saura porter haut les couleurs de la France et de tous ceux qui ont permis que sa sélection olympique soit possible », commente Martine Lascaux-Martinez, la manager et présidente de l'équipe lempdaise

« Rendez-vous les 29 et 30 juillet pour suivre les prouesses d'Axelle en terre nippone», ajoute la dirigeante du LBA.

Chez les garçons, la France dispose de trois quotas mais aucun pilote de la DN1 du club lempdais n'a été retenu. Jérémy Rencurel, sélectionné en 2016 à Rio, semblait proche de vivre une deuxième olympiade, mais sa grave blessure, aux Pays-Bas le 24 avril dernier, l'a écarté de la sélection.

Blessé lors des deux dernières Coupe du monde, à Vérone et à Bogota, Romain Mayet, vice-champion de France l'an passé à Lempdes, n'a pas non plus pu défendre ses chances jusqu'au bout.

« Ce soir, nous avons bien évidemment également une pensée pour Jérémy Rencurel et Romain Mayet qui, suite à des blessures récentes, n'ont pas pu défendre leurs chances de sélection alors qu'ils faisaient pourtant partie des cinq pilotes pressentis pour le groupe olympique masculin, souligne Martine Lascaux. Mais pour avoir eu récemment Jérémy au téléphone, Paris 2024 est déjà dans sa tête. Comme Romain Mayet. Et quand ils ont quelque chose dans la tête...»

Au Lempdes BMX, on se consolera en soutenant Romain Mahieu, qui faisait encore partie du club la saison dernière et qui vivra ses premiers JO à Tokyo, sur une piste qu'il connait bien pour avoir remporté le test pré-Olympique, en 2019, devant tout le gratin mondial.

Raphaël Rochette