Swan Cormenier, pilier de l'Aviron bayonnais et ancien espoir du CA Brive : "Je dois beaucoup à Arnaud Mela"

Arrivé au CAB à 15 ans avant de partir faire ses gammes à Albi sous les ordres d’Arnaud Mela, Swan Cormenier explose désormais à Bayonne où il attend de pied ferme quelques-uns de ses anciens partenaires, ce samedi (17 heures), lors de la 16e journée du Top 14.

Un parcours singulier. Sous les radars même. Voilà ce qu’a connu Swan Cormenier. Arrivé au CAB à 15 ans en provenance de son club de toujours Cognac, le pilier n’a pas eu une trajectoire toute tracée pour désormais briller avec l’Aviron bayonnais.

Sa place, il a dû se la peler à force de travail et d’abnégation. En raison, notamment, d’une sérieuse blessure à un genou contractée chez les Crabos brivistes.

"J’ai mis pas mal de temps à revenir à mon niveau. Sauf qu’à cet âge-là, les choses vont très vite. J’ai joué avec les Espoirs du CAB mais je n’ai jamais eu l’occasion de m’entraîner avec les pros", explique, sans la moindre rancœur, Swan Cormenier qui a toutefois pu compter sur le soutien d’un certain… Arnaud Mela.

"Il intervenait la semaine auprès de l’équipe Espoirs sur la touche. Le courant est bien passé entre nous et quand il a su qu’il allait mettre un terme à sa carrière pour prendre les commandes d’Albi, il est venu me voir. Il m’a proposé de l’accompagner, qu’il allait m’aider à grandir. Et franchement, je n’ai pas hésité une seule seconde", renchérit le pilier de 27 ans qui, malgré une dernière année de contrat à Brive, décide de prendre la direction du SCA, quitte à mettre de côté, temporairement, ses rêves de Top 14.

"Je savais que je n’allais pas pouvoir jouer à Brive. Alors plutôt que de végéter et de laisser passer le train, j’ai saisi l’opportunité. Il n’y avait rien de déshonorant de jouer en Fédérale 1, bien au contraire. Ça m’a forgé. J’ai passé deux superbes années à Albi et grâce à la confiance d’Arnaud, j’ai pu progresser et me montrer puisqu’à l’époque, la Fédérale était diffusée sur L’Equipe 21".

Ce fils de rugbyman formé à Cognac a donc ensuite, grâce à ses performances, tapé dans l’œil des dirigeants de Bayonne. "Quand je suis arrivé, en 2019, l’Aviron était en Top 14. Et la transition a clairement été compliquée pour moi mais je n’ai jamais lâché. J’ai grappillé du temps de jeu pendant deux années jusqu’à avoir ma chance en Pro D2", raconte le gaucher qui a, cette saison, disputé 12 rencontres sur 15 dont 10 comme titulaire !

"Je vis un rêve de gosse. Et je ne regrette rien de mon parcours car c’est ce qui m’a construit. Mes parents m’ont toujours appris ce que représentait le travail et aujourd’hui, ça porte ses fruits. Je sais que mon père, qui a joué à Cognac dans les années 80-90 est fier. Il vit sa passion à travers moi et ça me motive à faire toujours plus", indique Swan Cormenier qui espère retrouver le CAB où évoluent encore plusieurs joueurs avec qui il a joué en Espoirs.

"Une partie bonne partie de la génération 96 avec qui j’étais n’est plus à Brive mais j’avais de très bons rapports avec Retief (Marais), Enzo (Hervé) ou bien encore Goderzi Shvelidze. À l’époque, il jouait encore, mais avait toujours des conseils ou des petits mots pour les jeunes piliers. J’espère les recroiser ce samedi." 

Benjamin Pommier