"Le prince des esthètes": Charles de Bestegui, un homme d'une époque révolue
C’est la biographie d’un homme d’une époque désormais révolue "Charles de Bestegui, le prince des esthètes" par Thomas Pennequin. Fils de Juan Antonio de Beistegui, ancien ministre plénipotentiaire du Mexique à Madrid et de Maria Dolores de Yturbe, Charles voit le jour den 1895 dans l’élégant hôtel de maître de ses parents avenue d’Iéna à Paris. La famille d’origine basque avait émigré au Mexique qu’elle dut quitter en 1867 au terme du bref règne de l’empereur Maximilien et de l’impératrice Charlotte, née princesse de Belgique.
La famille de Bestegui tire sa fortune de l’exploitation de mines d’argent. Cette aisance dès le berceau permit à Charles de Bestegui de se consacrer entièrement à ses passions : la décoration, l’achat de maisons et l’organisation de fêtes - tel un metteur en scène - qui comptent parmi les plus élégantes du XXe siècle.
Son enfance se passe à Paris, à la villa Zurbiac à Biarritz et le palais Bestegui de la Castellana à Madrid. Scolarisé à Eton, il entreprend au cours de la Première Guerre mondiale un tour en Asie avec son frère Juan Francisco.
Âgé de 25 ans, il devient rapidement l’un des membres les plus convoités de ce que l’on nomme la Cafe Society. Composée à la base d’aristocrates dont les Noailles, les Beauvau-Craon, les Polignac mais aussi une société cosmopolite issue des grandes fortunes industrielles, tous tournés vers l’avant-garde et les arts. Ce petit monde entre soi se retrouve aux quatre coins du monde en fonction des saisons et de l’agenda mondain.
Le rythme ...