Pourquoi les All Blacks sont "presque" invincibles
Cette nouvelle couronne leur permet d'être seuls sur les toits du monde -l'Australie et l'Afrique du Sud en ont "seulement" gagné deux- et démontre que les Néo-Zélandais sont enfin capables de remporter un titre hors de leur territoire.
Comment expliquer une telle performance, une telle longévité, et cette capacité à jouer un rugby différent de celui des autres équipes, subtil équilibre de technicité et de collectif, de force physique et d'explosivité?
La Nouvelle-Zélande, nation légendaire du rugby
Comprendre la victoire des All Blacks c'est d'abord imaginer à quel point un sport national peut transcender un "petit" pays de 4,5 millions d'habitants, répartis sur un territoire deux fois plus petit que la France. En caricaturant, peut-être à l'excès, si le monde entier connaît la Nouvelle-Zélande c'est grâce aux All Blacks d'abord, et aux films de Peter Jackson - la trilogie du "Seigneur des Anneaux" - ensuite.
Une victoire en Coupe du Monde est aussi une petite revanche sur l'histoire. Car la Nouvelle-Zélande est un jeune pays, conquis par les européens vers 1650 après que le peuple Maori eut occupé ces terres pendant près de cinq siècles. Indépendante depuis 1947 seulement, la Nouvelle-Zélande impose sa suprématie à l'Angleterre grâce au petit monde de l'ovalie... Joli clin d'œil de l'histoire.
Analyser la victoire des All Blacks contre l'Australie, c'est intégrer l'idée que le rugby est plus qu'un sport en Nouvelle-Zélande : une véritable religion, une école de la vie aussi car les enfants y jouent dès leur plus jeune âge. Le rugby a été introduit au début des années 1800 et la légende des All Blacks est indissociable de l'histoire du rugby. Les Néo-Zélandais pensent, vivent et respirent le rugby au quotidien alors que dans tous les autres pays, ce sont d'autres sports qui attirent les meilleurs sportifs (football, basket, athlétisme...).
Les All Blacks, une équipe souveraine
Par ailleurs, quel autre pays a cette culture de la victoire aussi ancrée dans son ADN ? Aucun aujourd'hui, même si l'Afrique du Sud a été considérée parfois comme la meilleure nation rugbystique (davantage que l'Australie qui a pourtant gagné deux Coupes du Monde). Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Aucun pays n'a un ratio "victoires/défaites" positif, et même l'Afrique du Sud a perdu près de 60% des matchs joués contre les All Blacks... et c'est pourtant le meilleur ratio de nations majeures. La France, quant à elle, a perdu 44 fois pour 56 matchs joués. On notera également que l'Irlande ou l'Ecosse n'ont JAMAIS gagné contre les All Blacks ! Et si le plus gros écart établi par les All Blacks a été contre le Japon en 1995 (145 à 7 !!), les Néo-Zélandais n'ont, en revanche, jamais été battus de plus de 21 points (défaite 28 à 7 contre l'Australie en 1999). Impressionnant!
Le rugby néo-zélandais, une réussite collective
Culture forte, attraction des meilleurs talents, issus notamment des îles proches, fierté nationale, est-ce suffisant pour expliquer cette déferlante noire ? Non, et l'une des clés de leur réussite est aussi et surtout, dans leur science aigüe du collectif où l'individu - quel que soit son talent - passe après l'équipe. Le capitaine des All Blacks, Richie McCaw ou encore Dan Carter, exceptionnel joueur, incarne cette philosophie, cette vision du jeu.
Alors, bien sûr, les All Blacks ne sont pas invincibles et l'Afrique du Sud n'a échoué qu'à deux petits points face aux Néo-Zélandais en demi-finale cette année... Mais c'est la seule équipe qui fasse autant rêver les amoureux de sport car les All Blacks sont bien les "brésiliens" du rugby!
Billet précédemment publié sur le blog de Daniel Karyotis
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