Grande houle : la roue en bois, propulsée à la force des bras, donne l'impression d'être en mer

Qui aurait crû qu’un manège en bois procure autant de sensations ?Graines de mai, qui s’adresse plutôt aux petits, a innové cette année, en invitant la compagnie Les Marchepieds dont le nouveau manège fera le bonheur des plus grands. Car, c’est une grande roue qui va vite et qui change de sens !

Le sommet culmine à « seulement » quatre mètres de haut, mais le sol paraît loin. Pourtant, ce n’est pas un vertige, plutôt un effet mer. L’impression que le vent souffle fort, à 50 nœuds ! « Y a de ses creux », s’exclamerait un marin sur son voilier ! L’armature en bois et la propulsion manuelle du manège y sont pour quelque chose. Voilà pourquoi cette roue a été nommée « La Grande houle », par Les Marchepieds.

Avant de s’ébranler, la grande roue doit être équilibrée : les comédiens lestent les nacelles pour qu’elles fassent le même poids. Sinon, ce n’est pas une houle force 5, mais force 7 ou 8 ! Les tours de manivelle des deux comédiens sur le côté portent et emportent les douze personnes installées sur les quatre nacelles.« Au maximum, il y a 250 kg de gens par nacelle, soit une tonne de gens à soulever », comptent en riant Cécile Millon et Cédric Faucher, les cofondateurs des Marchepieds.

Après vingt ans d’activités acrobatiques, cette compagnie basée à Broût-Vernet est passée “au vert”. Fini le trapèze ! Au-revoir le chapiteau à transporter par poids-lourd. Cédric et Cécile ont investi dans une roue népalaise, un manège écologique qui fonctionne à l’huile de coude.Les Marchepieds sont fiers de la présenter, car elle est toute neuve et encore très peu répandue : « On a acheté les plans d’une roue népalaise mise aux normes européennes par un bureau d’étude. Ensuite, nous l’avons fait fabriquer par une menuiserie coopérative, en Isère. Elle a été homologuée, comme tous les gros manèges forains », détaille Cédric.

Le succès de cette grande roue est unanime, depuis sa toute première sortie, en décembre 2023, dans le Puy-de-Dôme.« On est ravis de constater qu’elle intéresse des gens très variés, que ce soit des marchés de Noël, des événements sportifs (Volvic Volcanic Experience) ou écolo (festival Humus). Nous pouvons aussi nous produire lors d’événements privés. »Les Marchepieds demandent 2.500 € pour une journée, avec quatre heures de manège, montage, démontage et huile de coude inclus.

La grande roue des Marchepieds sera de retour dans l’Allier, les 6 et 7 juillet, pour le festival Au Cœur de Cosne, à Cosne d’Allier. 

Stéphanie Ménastephanie.mena@centrefrance.com