Lucas Digne, la rencontre qui a tout changé
Lucas Digne réalise une bonne saison à Aston Villa. De retour en équipe de France pour disputer les quarts de finale de la Ligue des Nations contre la Croatie ce mois de mars, le latéral gauche français est revenu sur son évolution au sein du club de Birmingham dans un entretien accordé à L’Équipe.
L’ancien Parisien a particulièrement mis en lumière l’impact de son entraîneur, Unai Emery, sur sa progression. Arrivé chez les Villans en janvier 2022, alors dirigé par Steven Gerrard, Digne a profité de l’absence d’Alex Moreno, blessé, pour ajuster plusieurs aspects de son jeu après l’arrivée du coach espagnol en octobre.
« Ce n’était pas facile »
« Il m’a permis de passer un cap à un moment donné de ma carrière où je ne pensais sans doute plus en passer un. J’arrivais à 29 ans, je me suis dit que j’étais dans mes meilleures années, que j’allais continuer à profiter et surfer sur mon expérience. Au final, il m’a donné de nouveaux conseils sur la tactique, sur comment défendre, adopter un positionnement nouveau pour moi et auquel il fallait que je m’adapte. Il a imposé aussi une nouvelle rigueur, avec un énorme travail à la vidéo. Cela m’a apporté énormément », a confié le Francilien.
Le conseil le plus marquant d’Emery, selon Digne, porte sur l’orientation du corps lors des phases défensives : « Il veut que le latéral regarde tout le temps vers son défenseur central pour pouvoir garder la ligne haute. Mon épaule gauche est donc souvent orientée vers le but adverse. Je suis dos à la ligne et il faut que je réalise une petite diagonale pour venir couper la course de l’attaquant et non pas courir parallèlement à celui-ci. J’ai mis trois à quatre mois pour l’intégrer. Ce n’était pas facile. Quand vous avez appris pendant quinze ans un positionnement opposé et qu’on vous demande de changer à presque 30 ans, vous vous dites, au début, que ce n’est pas naturel. »