Manchester United se désolidarise de Ratcliffe
Jim Ratcliffe, copropriétaire de Manchester United et patron d’INEOS, traverse une tempête politique sans précédent. Le milliardaire a provoqué un tollé général en affirmant que le Royaume-Uni était désormais « colonisé par des immigrés ». Cette sortie a immédiatement suscité une vague d’indignation à travers le pays. L’association Kick it Out et le Premier ministre Keir Starmer ont d’ailleurs fermement condamné ces propos, jugeant ce discours incompatible avec les valeurs du sport britannique.
Le patron d’INEOS face à une pression implacable
La réaction locale s’est révélée tout aussi virulente. Andy Burnham, maire du Grand Manchester, a qualifié ces mots d’« insultants et incendiaires ». De leur côté, les supporters du club (MUST) rappellent que la direction doit favoriser l’inclusion, et non la fracturer par de telles provocations. Face à l’ampleur du scandale, Ratcliffe a finalement présenté ses excuses jeudi. Il plaide désormais un mauvais « choix de mots » ayant pu offenser l’opinion publique au Royaume-Uni comme en Europe.
Pour tenter d’éteindre l’incendie, Manchester United a publié un communiqué fleuve jeudi après-midi. Les Red Devils y réaffirment leur attachement à la diversité, soulignant que leur effectif et leurs fans mondiaux reflètent l’identité d’une ville ouverte à tous. L’institution insiste notamment sur sa campagne « All Red All Equal ». Ce programme, pilier du club depuis 2016, vise à ancrer l’égalité et l’inclusion dans chaque action menée par l’organisation mancunienne.
Manchester United mise sur l’unité d’une ville
Détenteur des normes les plus strictes de la Premier League en matière de lutte contre les discriminations, le club ne veut laisser planer aucune ambiguïté. Manchester reste une métropole cosmopolite où chacun doit pouvoir se sentir chez soi. La direction promet de continuer à représenter ses communautés avec une fierté renouvelée. Ce rappel à l’ordre institutionnel tente d’apaiser une situation devenue explosive. United mise désormais sur sa résilience historique pour surmonter cette crise d’image majeure.