À l’ère glaciaire, pendant une quinzaine de millénaires, Homo sapiens allait partager la partie occidentale et asiatique du monde avec Homo neanderthalensis, avant que ce
cousin éloigné ne disparaisse, voici à peu près 40.000 ans. De cette
cohabitation, chaque humain actuel –à l’exception des individus d’ascendance africaine– aura hérité de 1 à 3% de gènes, un pourcentage pouvant grimper jusqu’à 20% lorsqu’on envisage l’échelle des populations.
Au jeu des sept différences entre humains et Néandertaliens,
l’anatomie tient une place de choix. En particulier, l’Homo fossile était globalement plus petit et massif que nos ancêtres directs, avec un bassin et une cage thoracique bien plus larges. Dans un nouvel article en passe d’être publié dans l’
American Journal of Physical Anthropology, les chercheurs estiment que ces différences anatomiques entre Néandertal et Sapiens relèveraient très probablement de facteurs alimentaires.
À LIRE AUSSI
On a tous en nous quelque chose de Néandertal
Lire
Mastodontes riches en protéines
Depuis plusieurs années, une équipe de chercheurs affiliés à l’Université de Tel-Aviv se penche sur l’influence du régime alimentaire sur l’évolution des hominidés. En 2011, ils avaient ainsi publié
un article montrant que la disparition de l’Homo erectus, «remplacé» par une lignée d’hominidés plus minces, plus agiles et plus intelligents, devait sans doute beaucoup à ...
