Top 14: Toulouse s'enfonce, Bordeaux-Bègles réagit
Toulouse, défait 21-19 à Brive par sept pénalités de Gaëtan Germain, voit la phase finale du Top 14 s'éloigner sérieusement, tandis que Bordeaux-Bègles a torpillé 46-14 Grenoble pour mettre fin à sa série noire samedi lors de la 20e journée.
Le Stade Toulousain, qui n'a pas raté de phase finale depuis quatre décennies, verra probablement les barrages de loin. L'équipe d'Ugo Mola, privée de plusieurs internationaux (Maestri, Fickou, Tolofua, Baille, Huget, R. Gray), pouvait encore espérer se rapprocher des six premiers en cas de performance à Brive.
Mais les Corréziens, très solides à domicile (une seule défaite), ont fait parler leurs armes habituelles: des avants dominateurs et un buteur hors pair.
Gaëtan Germain a certes raté plusieurs pénalités, mais il en a surtout passées sept pour laisser les Toulousains, qui avaient marqué un bel essai par Arthur Bonneval - servi par deux internationaux déchus, Jean-Marc Doussain et Sébastien Bézy - mourir à deux points.
Le point du bonus défensif a un goût amer pour Toulouse (10e) car juste avant, Toulon, dernier barragiste avant cette journée, a réalisé un festival contre Bayonne (82-14) avec douze essais.
Seize minutes. C'est le temps qu'il aura fallu au RCT pour marquer trois essais, synonymes de bonus offensif, face à un Aviron bayonnais qui a quasiment les deux pieds en Pro D2 et semble déjà largement démobilisé.
Ce score finalement anecdotique permet aux Varois de conforter leur place parmi les barragistes, en attendant les résultats de leurs rivaux directs: le Racing 92 reçoit La Rochelle à 21h00 et dimanche, Pau et Castres s'affronteront (12h30) avant que Montpellier n'aille chercher un exploit à Clermont (17h00).
- Paris échoue sur la fin -
Bordeaux-Bègles a enfin gagné, ce qui n'était plus arrivé en championnat depuis le 19 novembre. Après six revers et un match nul, l'équipe de Raphaël Ibanez a réagi en passant six essais à Grenoble.
Un succès bonifié synonyme de grand bol d'air: en surclassant le premier relégable, l'UBB a assuré son maintien et peut même encore rêver à la phase finale (8e). Pour le FCG, avec 13 points de retard sur le premier non-relégable, l'opération sauvetage semble désormais mission impossible.
Le plus beau match du début de soirée a eu lieu à Lyon, où le LOU est parvenu à rester invaincu à Gerland au prix d'un finish gagnant contre le Stade Français (35-33).
A l'heure de jeu, les Parisiens menaient pourtant largement (33-17) et pensaient tenir leur première victoire de la saison à l'extérieur. Mais comme au football, le club de la capitale a subi une "remontada" fatale: deux essais et deux pénalités en dix minutes, et le LOU a eu le dernier mot. Un résultat synonyme de maintien.
Résultats de la 20e journée:
samedi
Bordeaux-Bègles (bo) - Grenoble 46 - 14
Lyon - Stade Français (bd) 35 - 33
Toulon (bo) - Bayonne 82 - 14
Brive - Toulouse (bd) 21 - 19
(21h00) Racing 92 - La Rochelle
dimanche
(12h30) Pau - Castres
(17h00) Clermont - Montpellier