Distribution: ouverture du 1er magasin du géant américain Costco le 22 juin
Après moult péripéties, le géant américain de la distribution Costco devrait ouvrir son premier magasin-entrepôt en France le 22 juin, à Villebon-sur-Yvette (Essonne), a déclaré vendredi le dirigeant du groupe en France, Gary Swindells.
L'ouverture était au départ prévue un peu plus tôt, le 24 mai, mais la météo particulièrement froide de cet hiver a entraîné quelques retards sur la construction, a-t-il expliqué.
Le magasin d'une surface de 13.750 mètres carrés devrait accueillir 4.000 références - environ 10 fois moins qu'un hypermarché classique - moitié alimentaire, moitié non-alimentaire (textile, électroménager, électronique...), le tout sous forme de gros conditionnements.
Environ 500 références seront consacrées à des produits exceptionnels (bijoux, piano à queue...) et/ou peu familiers de la grande distribution (scaphandre, voiture...), présentés en quantité limitée et renouvelés régulièrement, pour créer l'effet de surprise.
Costco, qui présente un modèle jusque là inédit de distribution en France, s'adresse aussi bien aux particuliers qu'aux professionnels. Il présente la particularité de réserver l'accès à ses magasins aux personnes s'acquittant d'un abonnement annuel.
En France, le prix de la cotisation annuelle a été fixée à 36 euros.
"A ce jour, nous comptons déjà 5.500 souscriptions effectives", a déclaré vendredi M. Swindells. Le dirigeant espère atteindre les 30.000 abonnements d'ici la date de l'ouverture. "L'histoire de Costco a montré que plus la date d'inauguration approche, plus l'engouement est grand. Nous sommes donc relativement confiant dans la possibilité d'atteindre ce chiffre", a-t-il indiqué.
Costco exploite plus de 715 magasins-entrepôts dans le monde. Sur son exercice 2015/2016, il a généré un chiffre d'affaires de 116,1 milliards de dollars, faisant de lui le deuxième distributeur mondial.
Le magasin de Villebon-sur-Yvette marquera l'aboutissement d'un long parcours pour le groupe américain, qui avait annoncé son implantation dans l'Hexagone en 2013, espérant alors pouvoir ouvrir son premier magasin en 2015.
Mais le groupe s'était ensuite heurté d'une part à la complexité administrative française, et d'autre part aux recours judiciaires déposés par ses futurs concurrents.
Résultat: après avoir dû renoncer à son premier projet d'implantation à Bussy-Saint-Georges (Seine-et-Marne), Costco a été contraint de décaler plusieurs fois sa première ouverture française, d'abord à l'automne 2016, puis à diverses dates en 2017.
Costco France prévoit toutefois de continuer à se développer dans l'Hexagone. Un deuxième projet d'implantation en France devrait être déposé d'ici l'ouverture de Villebon, a affirmé M. Swindells vendredi, sans donner plus de détails.