Afghanistan: Mattis veut des contributions de l'Otan

Le secrétaire américain à la Défense Jim Mattis a affirmé ce mercredi vouloir des contributions de pays alliés de l'Otan avant d'engager davantage les Etats-Unis en Afghanistan.

Le département de la Défense devrait demander des milliers de soldats supplémentaires en Afghanistan, où sont actuellement déployés 13.500 militaires de l'Otan, pour aider le gouvernement de Kaboul à la peine face aux talibans.

La décision finale reviendra au président Donald Trump, qui avait plaidé pour un moindre engagement des Etats-Unis à l'étranger. "Nous travaillons dessus et nous allons évidemment impliquer nos alliés calmement quand nous en serons aux décisions finales", a déclaré M. Mattis.

"C'est plus important d'obtenir ce qu'il faut plutôt que de s'engager dans la précipitation", a encore déclaré le chef du Pentagone à des journalistes en marge d'une rencontre avec la ministre norvégienne de la Défense, Ine Marie Eriksen Soreide.

Theresa Whelan, secrétaire américaine adjointe à la Défense par intérim chargée des opérations spéciales, avait déclaré le 4 mai espérer des recommandations "au cours de la semaine suivante".

Selon des médias américains, le Pentagone pourrait réclamer entre 3.000 et 5.000 soldats supplémentaires en Afghanistan, où sont déjà déployés 8.400 Américains et 5.000 autres militaires de l'Otan pour former et conseiller l'armée afghane.

Mme Soreide a laissé entendre que la Norvège pourrait y augmenter son petit contingent. "Nous avons toujours dit que nous étions partis (en Afghanistan) avec nos alliés et que nous reviendrions avec nos alliés, donc (...) nous suivrons ces discussions de près", a-t-elle déclaré. La décision sera difficile à vendre aux Américains: quelque 2.400 soldats ont été tués et 20.000 blessés en Afghanistan depuis 2001.