April, Sharapova Akan Bermain dalam Grand Prix Tenis Porsche

Bintang tenis Rusia Maria Sharapova akan kembali bermain setelah menyelesaikan masa hukumannya terkait pelanggaran peraturan doping. Pada 26 April mendatang, Sharapova akan mengikuti turnamen di Stuttgart, Jerman, demikian disampaikan Humas Grand Prix Tenis Porsche, Selasa (10/1) lalu, seperti dilaporkan TASS.

"Para fans Grand Prix Tenis Porsche boleh menanti penampilan Maria Sharapova ke lapangan di turnamen kami di Stuttgart," terang pihak penyelenggara pertandingan.

"Petenis 29 tahun yang sudah 5 kali menjuarai Grand Slam ini akan memainkan pertandingan pertamanya di Porsche Arena pada 26 April, tepat di hari ia boleh berkompetisi lagi dalam turnamen."

Sharapova, yang saat ini masih dalam masa hukuman akibat pelanggaran peraturan anti-doping, tahun lalu sempat diizinkan bermain dalam pertandingan pameran oleh Federasi Tenis Internasional, sebelum masa hukumannya berakhir. Ia sudah memainkan dua pertandingan pameran.

Sang bintang tenis kembali ke lapangan tanpa peringkat, sehingga ia butuh wildcard untuk mengikuti turnamen di Stuttgart. Sharapova sebelumnya sudah pernah memenangkan turnamen tersebut tiga kali berturut-turut, pada 2012-2014.

"Saya sangat senang bisa bermain kembali untuk pertama kalinya dalam turnamen favorit saya," kata Sharapova dalam rilis pers.

"Saya tak sabar bertemu dengan semua penggemar dan kembali melakukan hal yang saya cintai," tambahnya.

Sharapova dilarang bermain selama dua tahun terhitung dari 26 Januari tahun lalu. Namun, Pengadian Arbitrasi Olahraga di Swiss mengurangi hukuman Sharapova dari 24 bulan menjadi 15 bulan pada 4 Oktober lalu, sehingga masa hukuman akan berakhir tepat pada 26 April mendatang.