Giovanili al debutto, Fioretto: «Risultati e appartenenza
Anche per le giovanili biancorosse è tempo di campionato. Dopo i raduni, iniziati con la Primavera a partire dai primi di agosto, a poco a poco tutte le altre formazioni del vivaio si sono preparate al via di questa stagione che si prospetta importante per tutto il movimento. Nel weekend scenderanno in campo le squadre partecipanti ai tornei nazionali: la Primavera di Gabriele Ciccio Graziani debutterà sabato 23 settembre a San Benedetto Po (ore 15) contro il San Marino; domenica invece doppia trasferta per l'Under 15 di Riccardo Nizzola e l'Under 17 di Filippo Baiocchi, rispettivamente alle ore 13.30 e alle 16, in casa dell'Albinoleffe. La settimana prossima poi toccherà di volta in volta a tutte le altre.
Il nuovo responsabile del settore giovanile Marco Fioretto, alla vigilia dell'esordio, spiega quali saranno gli obiettivi generali comuni alle varie squadre: «Come progetto l'intenzione è quello di alzare il livello e strutturarci meglio un po' in tutte le parti - sottolinea - cominciando dall'organizzazione per coinvolgere anche il quadro tecnico. In questo contesto l'idea di riportare il senso di appartenenza alla maglia e ai valori che rappresenta è una motivazione ulteriore che vogliamo instillare nei ragazzi. Cercando di rendere il nostro vivaio più appetibile rispetto al passato. E la scelta di tecnici nati a Mantova o legati a questi colori va anche in questa direzione. Io per primo sono mantovano, non ho mai giocato o allenato in questa società ma sapere di poterla rappresentare mi rende orgoglioso».
Uno di quelli che la squadra biancorossa ce l'ha nel cuore è Gabriele Graziani, che torna da mister della Primavera 4 per la sua stagione numero 16 in Viale Te: «È inutile che vi racconti l'emozione che porto dentro ogni volta che posso lavorare per il Mantova - dice Ciccio - ma sono ulteriormente motivato perché affronto per la prima volta un campionato giovanile così importante. Era un'esperienza che mi mancava quella della Primavera e ho tanta voglia di fare e aiutare questi ragazzi a renderli pronti per un eventuale salto nella prima squadra». Perché il macro-obiettivo che si pone Graziani, d'accordo con Fioretto, è principalmente quello: «I risultati sono importanti altrimenti non ci sarebbero le classifiche - taglia corto l'ex bomber - però se riuscissimo a portare anche solo 2-3 ragazzi all'attenzione del mio amico Possanzini, col quale ho vissuto le esperienze del convitto al Torino, avremmo fatto centro. Poi è evidente che ci teniamo a fare il meglio possibile, provando a portare la squadra a lottare per i playoff». Anche perché, aggiunge Fioretto «approdare alla Primavera 3 significherebbe aver migliorato le qualità dei ragazzi e portarli a competizioni più impegnative».
Mantovani sono anche mister Filippo Baiocchi, confermato alla guida dell'Under 17 e Riccardo Nizzola, volto nuovo nell'Acm proveniente dal settore giovanile del Parma: «Siamo stati in altri club anche di categorie superiori - dicono in coro - ma l'entusiasmo e gli stimoli di allenare la squadra della tua provincia sono diversi: tutto ha un sapore speciale».