究極の精度に挑む!「秒」の定義を書き換える「光格子時計」とは何か
今年の年末年始は、コロナ禍の影響から自宅で迎える人が多いと思いますが、それでも例年と同じに、この年越しの時間は訪れます。ところで、世界にあまねくやってくる時を刻む"時計"は、いったい誰が合わせているのでしょう? そして「どこの時計」に合わせているのでしょう? そこで今回のブルーバックス探検隊は、「光格子時計」という最先端の時計を、世界で最も安定した運用に成功させた産業技術総合研究所の計量総合センターを訪ねました。「時を刻む」とは、いったいどういうことなのか? ──物理学の若き研究者、時間標準研究グループ主任研究員の小林拓実さんと赤松大輔さんに色々とうかがってきました。