시계 전문가들을 놀라게 한 협업, 루이 비통과 ‘이 브랜드’

존경받는 스위스 인디 브랜드 드 베튠과의 협업으로 걸작을 만들어냈다.

루이 비통이 역대 가장 너디한 시계 프로젝트를 도쿄에서 공개했다. 이 둘은 묘하게 어울리는 면이 있다. 도쿄는 정밀함, 디테일에 대한 집착, 그리고 장인정신을 누구보다 잘 이해하는 도시이기 때문이다. 이는 공식적으로는 루이 비통 x 드 베튠 LVDB-03 루이 바리우스 프로젝트는 하이 워치메이킹에 관한 이야기다. 비공식적으로는 여행에 관한 이야기다. 단지 시간대를 넘나드는 여행이 아니라, 시간 그 자체를 가로지르는 여행 말이다.

이번 론칭은 루이 비통의 가장 혁신적인 시계 출시이자, 동시에 이상하리만큼 가장 접근하기 쉬운 프로젝트이기도 하다. 물론 극도로 기술적이다. ‘심파티크’라 불리는 수백 년 된 메커니즘을 중심에 두고 특유의 디자인 코드와 서사적 감각 덕분에 복잡함이 위협적으로 느껴지지 않는다.

이 프로젝트의 핵심에는 18세기 말로 거슬러 올라가는 아이디어가 있다. 아브라함 루이 브레게가 처음 고안한 심파티크는 시계를 자동으로 감고 맞춰주는 마스터 클록이었다. 다시 말해 밤에 시계를 시계대에 올려두면, 아침에는 완벽하게 동기화된 상태가 되는 것이다. 그 자체로 기계식 경이였다. 루이 비통과 독립 시계 브랜드 드 베튠의 공동 설립자이자 마스터 워치메이커인 드니 플라졸레는 이 깊이 있는 개념을 현대의 여행자를 위해 다시 상상해냈다.

프로젝트는 두 가지 요소로 구성된다. 손목시계와 클록이다. LVDB-03 GMT 루이 바리우스 손목시계는 단 12점만 제작되며, 거대한 심파티크 클록은 오직 두 점만 존재한다. 클록의 집마저도 압도적이다. 루이 비통의 트로피 트렁크에서 영감을 받은 맞춤형 티타늄 트렁크로, 무게 10킬로그램에 달하는 시계학적 걸작을 진지한 스타일로 이동시키도록 설계됐다.

클록을 구매하면 시계가 함께 제공된다. 그 반대는 아니다. 손목시계 자체는 조용히 존재감을 드러낸다. 깊은 블루드 티타늄 케이스에 반짝이는 플래티넘 러그가 받쳐주는 형태로, 화려하기보다는 건축적인 인상을 준다. 뒤집어 보면 오픈 케이스백이 드러나고, 수동 와인딩 무브먼트에는 루이와 드니가 함께 항해한다라는 문구가 새겨져 있다. 매력적인 내부 농담이자, 이것이 12점 한정 클럽이라는 사실을 상기시키는 장치다. 루이 비통답게, 이 시계 역시 축소된 전용 티타늄 트렁크와 함께 제공된다.

하지만 시계 애호가들의 가장 큰 화제는 다이얼이다. 드 베튠의 시그니처인 밀키웨이 패턴이 자정 같은 블루 표면 위에서 반짝이며, 화이트 골드 별들이 손으로 세팅돼 있다. 어디를 봐야 하는지 안다면 그 별들은 LV를 이룬다. 회전하는 주야 구체는 24시간 동안 부드럽게 움직이며 먼 시간대를 추적한다. 분명 복잡한 시계학이지만, 공부하듯 들여다보기보다는 별을 관측하는 느낌에 가깝다.

이 협업이 매력적인 이유는 단지 미친 기술적 속성 때문만은 아니다. 모든 것이 놀랍도록 읽히고 이해된다는 점이다. 종이 위에서만 봐도 루이 비통과 드 베튠의 조합은 즉각적으로 납득된다. 하나는 헤리티지와 디자인, 여행에 능통하고, 다른 하나는 마스터 레벨의 워치메이킹에 정통하다. 워치리뷰블로그 설립자 매슈 카텔리에의 말처럼, 이는 루이 비통의 유산과 디자인 영향력, 그리고 드 베튠의 최고 수준 워치메이킹 기술이 결합된 훌륭한 조합이다.

전략적인 관점에서도 이 선택은 효과적이다. 시계 컬렉터 노먼 섹은 이렇게 말한다. 루이 비통의 입장에서 보면, 라 파브리크 뒤 탕 매뉴팩처를 확립하고자 한다. 이미 아크리비아와 카리 부티라이넨과 협업했고, 이제는 드 베튠이다. 아주 영리한 움직임이다. 시계 자체에 대해서 그는 집요한 수준의 장식을 특히 높이 평가한다. 여기에 투입된 작업량은 상상을 초월할 것이다. 분명 순식간에 팔려나갈 것이다.

레볼루션의 설립자 웨이 코에게 이 프로젝트의 마법은 개념이 지닌 시적 아름다움에 있다. 그에게 가장 멋진 점은 시계와 클록이라는 형태로, 서로 대화하는 심파티크를 만들어냈다는 사실이다. 이 컴플리케이션의 역사는 브레게가 망명 중이던 시기로 거슬러 올라간다. 장 아르노가 이를 현대 세계로 이렇게 놀라운 방식으로 끌어왔다는 사실은 그의 시계학적 지성을 보여주는 선언이다. 거기에는 정말로 시적인 무언가가 있다.

SJX 워치스의 설립자 JX 수는 이를 과거와 현재를 잇는 다리로 본다. 아브라함 루이 브레게의 발명에 기반을 둔 심파티크 클록은 루이 비통을 시계 제작의 역사와 연결하는 장엄하고 인상적인 기념비다. 이는 현대 워치메이킹에서 제작된 극소수의 이런 종류의 클록 중 하나로, 동시대 시계학에서 가장 복잡한 시간 측정 물체들 가운데 위치한다. 이 클록과 시계는 드니 플라졸레의 기계와 소재에 대한 역량, 그리고 장인적 독립 워치메이킹에 대한 루이 비통의 헌신을 분명히 보여준다.

속도와 편의에 집착하는 시대에, LVDB-03는 속도를 늦추고 사려 깊게 여행하며, 기계가 일을 하도록 맡기는 사치의 즐거움을 권한다. 그리고 이상하게도, 그것은 완벽하게 루이 비통다운 제안처럼 느껴진다.