O treinador mais vitorioso e um dos maiores ídolos da história do Sport Club Internacional, Abel Braga, foi homenageado nesta segunda-feira (16) com a inauguração de uma estátua na praia de Atlântida, em Xangri-Lá, no Litoral Norte do Rio Grande do Sul. A escultura, com 90 quilos, foi instalada junto ao Bar do Tato, em frente à Saba (Sociedade dos Amigos do Balneário de Atlântida). A iniciativa foi idealizada e patrocinada pelos conselheiros Carlos Marun, ex-deputado federal por Mato Grosso do Sul e ex-ministro do governo Michel Temer, em parceria com os conselheiros Cláudio Bier e Aluízio Ribeiro. Entre as festas de fim de ano e o início de 2026, o trio decidiu que Abel merecia a homenagem e arcou com os custos da obra. Construída pelo escultor Luiz Henrique Mayer, a estátua retrata o ex-técnico multicampeão, que atualmente é diretor técnico do clube, sentado, vestindo camiseta do Inter e segurando uma taça de vinho na mão, característica que se tornou marca registrada de Abel. Durante a cerimônia de inauguração, Carlos Marun destacou o simbolismo da homenagem. “Nós temos grandes técnicos muito vitoriosos no Internacional, que também mereceriam e merecem todas as nossas homenagens. Nós estamos aqui hoje para homenagear uma atitude que tem que servir de exemplo para essa gurizadinha. Essas crianças têm que ver isso como exemplo, nós estamos aqui, perenizando, caráter, lealdade, honra, e isso o nosso grande Abel tem que servir de exemplo, nós queremos que esse exemplo fique uma estátua gravado para a eternidade. Abel, muito obrigado”, discursou o ex-ministro. O evento reuniu centenas de pessoas, com aplausos, exaltações ao ex-técnico e a entoação do hino do clube. Estiveram presentes ex-presidentes do Inter, como Marcelo Medeiros, Giovanni Luigi e Fernando Carvalho, além de amigos, apoiadores e torcedores. A construção da estátua era um pedido antigo dos colorados e ganhou força após o que foi considerado um salvamento histórico do clube nas duas últimas rodadas do Campeonato Brasileiro de 2025. Na ocasião, Abel assumiu o comando da equipe faltando três rodadas para o fim da competição, sem receber salários, e conseguiu livrar o time do rebaixamento à Série B. Ao longo de sete passagens pelo clube, Abel Braga se tornou o treinador que mais vezes comandou o Colorado. Entre os principais títulos conquistados estão a Copa do Mundo de Clubes da FIFA (2006), a CONMEBOL Libertadores (2006), o Campeonato Gaúcho (2008 e 2014) e a Copa Dubai (2008). Emocionado, o homenageado ressaltou a relação com a torcida. “Não é só a estátua em si, mas o carinho dos colorados, isto para mim é fundamental, e só faz aumentar cada vez mais esta relação minha com o clube e o torcedor. Encontrar amigos já é bom, e ainda mais com esta homenagem, não há nada melhor”, disse Abel Braga durante o ato de inauguração. Segundo Carlos Marun, o Bar do Tato foi escolhido como ponto de instalação por ser frequentado pelos conselheiros e pelo próprio Abel, além de estar localizado em frente à praia, que costuma receber grande público no verão, especialmente no período de Carnaval. A ideia é que a estátua também seja levada a Porto Alegre e a outros locais para que torcedores possam visitá-la e tirar fotos. A homenagem promovida pelos torcedores não deve ser a única. O Internacional trabalha na construção de uma outra estátua de Abel no complexo Beira-Rio. Após evitar o rebaixamento na temporada passada, o hoje diretor técnico recebeu do presidente Alessandro Barcellos a promessa de uma homenagem oficial. A expectativa é de que a inauguração ocorra até o fim do ano, em referência aos 20 anos da conquista do Mundial de 2006.
