O Operário conhecerá nesta terça-feira os adversários na disputa da Copa Centro-Oeste, torneio que volta ao calendário depois de 24 anos. A competição integra a estrutura da Copa Verde 2026, organizada pela CBF (Confederação Brasileira de Futebol), e marca o retorno de um certame regional que não era realizado desde 2002. A Copa Verde chega à 13ª edição como a maior da história, reunindo 24 clubes das regiões Norte, Centro-Oeste e Espírito Santo. As equipes estão divididas em dois blocos com 12 times cada, Copa Norte e Copa Centro-Oeste. O campeão de cada bloco garante vaga na terceira fase da Copa do Brasil de 2027 e, além disso, os vencedores das duas chaves se enfrentam pelo título geral da Copa Verde. O Operário será o representante de Mato Grosso do Sul na chave Centro-Oeste, que conta ainda Vila Nova, Anápolis-GO, Atlético-GO, Primavera-MT, Cuiabá, Gama, Capital-DF, Araguaína-TO, Tocantinópolis, Rio Branco-ES e Porto Vitória-ES. O formato prevê 70 partidas em 10 datas, com início em 25 de março e término em 7 de junho, período exclusivo para a competição. No mínimo, cada clube fará 6 jogos, podendo chegar a 10 partidas em caso de final. O sorteio está previsto para começar às 13h (de MS). O melhor desempenho de um clube sul-mato-grossense na antiga Copa Centro-Oeste foi o terceiro lugar do Comercial em 2002, exatamente a última edição realizada. O título ficou com o Goiás. Cruzeiro (1999) e Goiás (2000 e 2001) foram os vencedores dos anos anteriores.
