Na Times Square sa o polnoci znesie k zemi doteraz najväčšia guľa. Tradične privíta nový rok
Vrcholom osláv príchodu nového roka je na newyorskom Times Square už vyše stovku rokov zostup osvetlenej gule. Ceremóniu, ktorú každoročne sleduje naživo či sprostredkovane až miliarda ľudí, organizátori neustále zdokonaľujú, a na tohtoročný silvester predstavili vôbec najväčšie teleso pokryté viac ako piatimi tisíckami kryštálov a LED svetiel.
Nová guľa nesie názov Constellation Ball, v preklade gule súhvezdia, a je už deviatou svojho druhu, ktorá sa s odpočtom šesťdesiatich sekúnd pred polnocou znesie z bezmála štyridsaťmetrovej výšky dole.
Veľkolepá tradícia
Má priemer 3,8 metra a váži cez 5 400 kilogramov. Na križovatke v centre Manhattanu tradícia jej spustenia prináša divákom symboliku nádeje a nových začiatkov.
Novú guľu zdobí 5 280 kruhových kryštálov značky Waterford, a to rovno v troch veľkostiach - 3,8 cm, 7,6 cm a 10,2 cm. Teleso je zároveň pokryté LED svetlami. Ozdobné kryštály tentoraz nie sú v trojuholníkovom tvare, ktorý mali všetky verzie od roku 1999.
„Každá nová veľkosť kryštálu má jedinečný dizajn, ktorý oslavuje ducha večnej pozitivity gule,“ uviedli organizátori akcie One Times Square vo vyhlásení.
Podľa Michaela Phillipsa, prezidenta spoločnosti Jamestown vlastniacej One Times Square, má guľa symbolizovať „prepojenosť, celistvosť a cyklickú povahu tradície oslavujúcej večný vzťah medzi minulosťou, prítomnosťou a budúcnosťou“.
Na slávnom námestí sa kvôli sledovanie klesania gule každý rok zhromažďuje viac než milión ľudí, uvádza web Times Square Billboard. Milióny ďalších sledujú oslavy na televíznych obrazovkách. Všetci čakajú na moment, kedy sa o 23:59 žiariaca guľa spustí po tyči.
Zatiaľ čo teleso padá, publikum odpočítava 60 sekúnd. Po polnoci dav jasá a na Times Square padajú konfety, zatiaľ čo sa mnohí uchyľujú k slávnostnému bozku.
História ceremoniálu
Veľkolepé oslavy nie sú na Times Square žiadnou novinkou. Prvýkrát guľa sprevádzala newyorské oslavy Nového roku v roku 1907. Vtedy vznikla vďaka ukrajinskému prisťahovalcovi Jacobovi Starrovi a bývalému vydavateľovi New York Times, Adolphovi Ochsovi.
Ako opisuje web CNN, Ochs chcel na začiatku minulého tisícročia prilákať davy k mrakodrapu menom One Times Square, ktorý sa stal novým sídlom jeho novín. Keď po niekoľkých rokoch osláv mestské úrady zakázali používanie výbušnín, poveril Starra, aby vytvoril novú vizuálnu reprezentáciu osláv.
Z pôvodnej železo-drevenej klietky zdobenej žiarovkami sa v priebehu storočí stala krištáľová guľa s najlepšou technológiou. Jej koncept však navždy stojí na námorných zariadeniach, ktoré v 19. storočí pomáhali námorným navigátorom s nastavením chronometrov. Prístavy a observatória každý deň v rovnaký čas zdvihli a spúšťali kovovú guľu, ktorá pomáhala synchronizovať navigačné prístroje.
Za nápad použiť guľu k odpočtu príchodu nového roka sú podľa portálu považovaní Ochs aj hlavný elektrikár New York Times Walter Palmer. Tí sa údajne inšpirovali budovou Western Union Building v centre mesta, ktorá každý deň na poludnie spúšťala časovú guľu.
Vnučka spomínaného Starra a majiteľka spoločnosti Artkraft Strauss, ktorá bola predtým zodpovedná za zostup novoročnej gule, Tama Starr, však v telefonickom rozhovore uviedla, že podľa nej to bol jej starý otec, kto prišiel s nápadom spúšťať guľu a osvetľovať ju o polnoci číslicami nového roka. „Bola to adaptácia starej, užitočnej veci,“ povedala Starr o použití telesa na slávnostný odpočet. "Okamžite sa stala populárnou. Ľudia ju jednoducho milovali," povedala CNN.
Odpočítavanie posledných 60 sekúnd do polnoci vníma Starr ako „minútu mimo času“. Berie ju ako chvíľu na vytvorenie novoročných predsavzatí. „Keď sa naozaj sústredíte, čas sa zdá byť pomalší,“ uviedla. "Za jednu minútu naozaj môžete zmeniť svoj život - môžete sa rozhodnúť byť iní. Môžete sa rozhodnúť byť láskavejší a lepší," dodala.