VKontakte: Skrivnost uspeha "ruskega Facebooka"

Družbena omrežja v Rusiji so šele prihajala v modo, ko je oktobra 2006 22-letni diplomant Filološke fakultete Sanktpeterburške državne univerze (SPbGU) Pavel Durov objavil, da je z delovanjem začela spletna stran VKontakte (VK). Takrat Facebook še ni imel uporabniškega vmesnika v ruščini, zato je bila v Rusiji precej bolj priljubljena družbena mreža Odnoklassniki, ki je z delovanjem začela marca 2006 in je bila usmerjena predvsem na starejše uporabnike.

Pavel Durov je korenito spremenil to situacijo. V nekaj letih je njegovo družbeno omrežje prehitelo mrežo Odnoklassniki in uspelo zadržati vodilmo pozicijo tudi po zagonu različice Facebooka v ruskem jeziku. VKontakte je še danes najbolj priljubljena stran v Rusiji s 70 milijoni uporabnikov. Po oceni analitikov podjetja SimilarWeb je stran 5. v svetu po obiskanosti, podjetje Alexa Internet pa jo postavlja na 17. mesto.

Kopija Facebooka ali originalni ruski projekt?

Tako kot Facebook je bil tudi VK sprva namenjen študentom. Durov je začel tako, da je naredil stran za skladiščenje odgovorov na izpitna vprašanja, nato pa je naredil stran za študente na svoji univerzi. Sprva je želel projekt poimenovati student.ru, kasneje pa se je odločil, da ga nameni širši publiki. Tako je nastalo ime VKontakte, ki v prevodu pomeni "v stiku".

Družbeno omrežje v modro-beli barvi, ki je bilo sprva namenjeno študentom, se ni moglo izogniti očitkom o kraji ideje od Facebooka. "Ruski Facebook niti ne poskuša skriti dejstva, da gre tukaj za vprašanje klona. Zasnova VKontakte.ru je skoraj identična zasnovi Facebooka," je leta 2007 pisal portal Mashable. Durov je priznal, da je pri ustvarjanju omrežja preučil izkušnje ustanovitelja Facebooka, Marka Zuckerberga, vendar je poudaril, da je njegov projekt neodvisen in da je po njegovem mnenju celo boljši.

Brezplačne vsebine, namenjene mladim

"Seveda, na začetku je VK izgledal kot Facebookov klon, vendar je to samo vizualni vtis, v funkcionalnem smislu pa je bila stran veliko bolj svobodna in odštekana na ruski način," meni Maksim Kornjev, docent katedre za televizijske, radijske in internetne tehnologije Ruske državne univerze za družboslovno-humanistične znanosti (RGGU).

#RussiansDidIt: Če se znajdeš v nerodni situaciji, za vse okrivi Rusijo

Kornjev je prepričan, da je skrivnost uspeha in prevlade VK v brezplačnih in ne vedno legalnih vsebinah: "Vsem je bilo dostopno vse in vse se je nahajalo na enem viru – glasba, filmi, pornografija. Kaj takšnega nikoli ne bi moglo biti na Facebooku, tudi na omrežju Odnoklassniki ne."

V prid omrežju VK je govorila tudi usmerjenost na študente in dijake, poudarja Jurij Sinodov, ustanovitelj strani Roem.ru, posvečene medijskemu poslu. "Mlade ljudi lažje prepričamo, da uporabljajo internetne projekte, medtem ko so se Odnoklassniki usmerili bolj na starejše generacije. Zato jih je VK prehitel," je dejal Sinodov.

Po njegovem mnenju je v prvih letih delovanja Facebooka v ruski verziji omrežje delovalo zelo slabo: "Počasi se je nalagal in težko ga je bilo uporabljati na mobilnem telefonu," je pojasnil strokovnjak. VK je bil hitrejši in je zato obdržal svoje uporabnike.

Po Durovu

Pavel Durov je bil od 2006 generalni direktor in ustanovitelj VK, pa tudi ideolog omrežja in glavni predstavnik v javnosti. Leta 2014 je prodal svoje delnice in zapustil projekt. Svojo odločitev je pojasnil z zahtevo Zvezne varnostne službe FSB, da jim omogoči dostop do osebnih podatkov uporabnikov, povezanih z ukrajinskim Evromajdanom, kar je bilo po njegovem mnenju nedopustno. Durov je zapustil Rusijo in se posvetil delu na aplikaciji za hitro sporočanje Telegram.

Zakaj v Rusiji kamere v avtomobilih tako popularne?

Novo vodstvo je uvedlo ostrejšo politiko proti piratskim vsebinam. Od takrat dalje se nelegalne avdio in video vsebine redno odstranjujejo. VK se sedaj trudi na drugačen način obdržati vodilni položaj na ruskem trgu. Na primer, leta 2015 je stran izdala aplikacijo Snapster, ki v veliki meri spominja na Instagram. Hkrati pa VK blokira povezave na Instagram, ki je, tako kot Facebook, last Googla.

"Ta storitev se je precej razvila in se trudi, da ne zaostaja za svetovnimi trendi: uvaja prenose video vsebin in denarne transakcije, načrtuje pa tudi lastno aplikacijo za sporočanje (messenger)," pravi Maksim Kornjev. Po njegovem mnenju je bil VK v času Durova avtorski in novatorski projekt, ki se je povezoval z duhom svobode in internetne "anarhije". Sedaj je to resnejša organizacija, ki spoštuje pravila igre in je bolj usmerjena k spremljanju trendov, kot pa k njihovemu ustvarjanju.

Varnost na prvem mestu

Zahteva FSB, ki je odvrnila Durova, ni bil edini primer tesnega sodelovanja te družbene mreže s pravosodnimi organi. Po podatkih, ki jih navaja direktor nevladne organizacije Sova Aleksander Verhovski, je 80-90% sodb o ekstremističnih izjavah povezanih prav z izjavami ali deljenjem izjav na družbenem omrežju VKontakte.

"VK se upravlja v Rusiji in zato bo na zahtevo policije administracija zagotovo dala na razpolago podatke o avtorju vsake sporne izjave," pojasnjuje Verhovski. Facebook in Twitter, ki jih upravljajo v drugih državah, precej počasneje in z odporom sodelujeta z ruskimi oblastmi. Zato VK ni najboljše mesto za objavo izjav, ki so v navzkrižju z ruskimi zakoni.

V javnosti se od časa do časa dvigne oblak prahu okoli VK in skupin, ki jih znotraj družbenega omrežja ustvarjajo uporabniki. Tako je na primer v lanskem letu Novaja gazeta objavila članek o celotni mreži skupin, ki naj bi mlade nagovarjale k samomoru. Takrat je VK izjavil, da bodo vedno blokirali vsako skupino, ki vsebuje opise načinov samomora ali nagovarjanje k dejanju.

Pazite na otroke: Smrtonosna spletna igra dosegla Evropo