从丘吉尔到叶利钦：苏联历史以及国际关系中“冷战”的影响
“冷战”一词最早出现在作家乔治·奥威尔（George Orwell）于1945年发表的题为《你和原子弹》一文中。然而，美国总统哈里·杜鲁门（Harry Truman）的顾问伯纳德·巴鲁克（Bernard Baruch）却是在正式发言中首次使用“冷战”一词的人。
“冷战”的起因于1945年之前就已形成。此前，苏联实现了对东欧国家的控制，因此美英两国将苏联视为威胁。温斯顿·丘吉尔（ Winston Churchill）于1946年3月在富尔顿发表的演讲触发了这一过程的启动。他在演讲中强调，“美国处于世界权力的顶峰”，同时他也非常欣赏俄罗斯人的勇气。然而，共产党在欧洲国家的发展在他看来是有一定危险的。
意识形态的冲突
两个阵营中的持不同政见者均受到打压。在苏联和东欧国家，这些人士遭到逮捕，其中有些人还被冠以世界主义的罪名而被枪决。在西方，大批秘密共产党人和苏联间谍被揭发。
上世纪60年代古巴导弹危机之后，苏美两个超级大国决定改为实施逐步缓和的政策缓和国际紧张局势。双方就限制军备竞赛签署了多项协定。
然而，到1979年时，矛盾再次升级。苏军入侵阿富汗，美国对苏联采取了一系列经济制裁。1983年，美国总统里根将苏联称为“邪恶帝国”，并提出“战略防御倡议”的概念，即保护美国不受核攻击的空间系统。