核军备竞赛威胁国家安全 苏联集全国之力成功研制核武器
在核武时代的最初几年，美国拥有对原子弹的垄断。1945年，美军在日本投放两枚原子弹，展示了那些不属于西方阵营的国家会面临怎样巨大的威胁。这种局面于1949年8月29日前被彻底打破，苏联成功试爆自己研制的原子弹。
忙于工作的物理学家与特工
有关西方国家在研制核武器方面取得所有进展的情况都发送至克里姆林宫。斯大林很快就意识到，这是攸关国家存亡的重要问题。他的决断听起来非常直截了当：“没有原子弹：是我们做得太糟糕！”德军被成功阻止在莫斯科城外，很快便迎来了战争的转折点。然而，没有人能够保证局势在德国人获得超级强大的武器之后不会发生改变。美国人和英国人取得的成功也令人担忧：一旦拥有原子弹，他们就可能独立战胜希特勒，然后威胁苏联。
1942年9月，苏联领导层批准成立致力于研究核问题的特别实验室。事实上，苏联的核项目历史正是始于此处。实验室的工作人员并不多，但均为高素质的物理学家，在库尔恰托夫的领导下进行研究。他作为苏联原子弹之父而被载入史册。科学家与特工们保持着密切合作。苏联在美国的间谍网掌握了美国原子弹项目进展的全部信息，甚至包括主要研究中心所处的位置。同情苏联的美国核物理学家为此提供了巨大的帮助。因为他们，美国原子弹设计图在1945年研制成功仅两周后便摆在了库尔恰托夫的办公桌上。