6 передовых технологий, меняющих нашу жизнь уже сегодня

Начиная с 2001 года Массачусетский технологический университет каждый год выбирает ведущие технологические достижения, которые, по его расчетам, уже в ближайшее время будут оказывать ощутимое влияние на каждого из нас. Не все научные открытия, о которых вы узнаете ниже, были совершены в этом году — некоторым из них уже несколько десятков лет.

Это объясняется тем, что при составлении списка эксперты обращали внимание не столько на конкретный научный прорыв в той или иной области, сколько на целый комплекс факторов, позволяющих с точностью утверждать, какие технологии действительно войдут в нашу жизнь. Это и зрелость технологии, и существование готовых изобретений на ее основе, а также то, какие задачи она решает — насколько она существенна и на какие сферы жизни может повлиять. К примеру, технология 3D-печати была впервые запатентована в 1989 году Иммануилом Заксом, и только в 2017 году его же стартап Desktop Metals выпустил в продажу первую партию 3D-принтеров для металла.

3D-печать

3D-печать долгое время оставалась уделом отдельно взятых дизайнеров-энтузиастов. Однако постепенное совершенствование технологии позволило снизить издержки и цену печати так, что сегодня она приобретает все большую популярность и вскоре может кардинально изменить современное массовое производство.

Гигантские заводы, производящие в большом количестве узкий ассортимент товаров, будут заменены более маленькими, выпускающими широкий ассортимент производствами — ведь при помощи 3D-печати можно мгновенно и в нужном количестве отвечать на меняющийся спрос покупателей. Привычные же всем автомастерские больше не будут хранить тонну запчастей у себя на складе — они просто напечатают необходимую вам деталь на месте.

Технология 3D-печати позволяет создавать более легкие, прочные и сложные конструкции дешевле, чем традиционные методы работы с материалом. Например, ученые из Ливерморской национальной лаборатории научились при помощи 3D-печати делать запчасти из стали в два раза прочнее тех, что произведены традиционным методом. А в прошлом году стартап Markforged выпустил первый 3D-принтер стоимостью менее ста тысяч долларов. За исключением высокой стоимости, технологией вполне может воспользоваться рядовой потребитель — для этого необязательно быть инженером и разбираться в тонкостях 3D-печати. Компания Desktop Metal уже предлагает программу, которая сама сделает для пользователя модель, готовую к печати. Все, что требуется, — это указать характеристики нужного вам предмета.

Искусственная жизнь

Ученым-эмбриологам из Кембриджского университета впервые удалось вырастить эмбрион мыши из одних лишь стволовых клеток — никаких спермы и яйцеклетки. Этот прорыв переворачивает наше представление о создании жизни, ведь все, что требуется для зарождения живого существа, можно буквально взять пипеткой из другого эмбриона.

Технология использования стволовых клеток предоставляет ученым бесчисленные возможности для изучения проблем, связанных с заболеваниями, которые возникают на стадии зарождения плода, и возможности исследования процесса зарождения новых органов — в процессе развития эмбриона можно наблюдать, как отдельные клетки в процессе роста развивают те или иные функции — таким образом открывая потенциал для возможного выращивания искусственных органов. Наушники стоимостью 159 долларов в реальном времени переводят речь собеседника с иностранного языка. Это первое более-менее работающее изобретение, открывающее возможность мгновенного преодоления языкового барьера для людей во всем мире. С постепенным совершенствованием технологии несложно представить будущее, в котором такие наушники станут доступными массовому потребителю и больше людям не придется так усердно учить иностранные языки. Технология значительно облегчит языковые барьеры, возникающие в самых разных бытовых и деловых обстоятельствах между жителями и выходцами из разных стран.

Гадание на ДНК

Технология, предсказывающая риски заболевания раком или вероятность подсесть на табак и выявляющая обладание IQ выше среднего или предрасположенность к музыке, недавно стала возможной благодаря обработке огромного массива данных ДНК миллионов людей. Проведя исследования и выявив закономерности в поведении определенных типов генов, ученые теперь могут создавать высокоточные «паспорта» риска заболеваний, так же как и паспорта доброкачественных характеристик.

Это может помочь исследователям в области медицины и фармацевтики, значительно сократив затраты на ложные тревоги и ненужные обследования пациентов, гены которых — как теперь можно будет проверить — даже не располагают к заболеванию. Ученые же, проводящие клинические испытания в попытке найти лекарство от болезни Альцгеймера, смогут более аккуратно отбирать контрольные группы пациентов — таким образом повышая эффективность исследований.

Однако тот факт, что технология чтения ДНК может предсказать не только заболевание, но и вообще любую черту, ставит этические опасения во главу угла. Как будут использовать информацию о предрасположенности ребенка к тому или иному предмету родители и учителя? Сможет ли человек растить ребенка, зная наверняка, что у него будет рак, и захочет ли он сам знать, какова вероятность того, что у него разовьется Альцгеймер? Паспорта рисков и характеристик могут также поставить вопрос о дискриминации на работе или при приеме на службу. Работодателю невыгодно вкладываться в повышение квалификации сотрудника с высоким риском сердечного заболевания — поэтому с распространением этой технологии приходится думать и о приватности этих данных.

Понравилось? Хотите быть в курсе обновлений? Подписывайтесь на наш Twitter, страницу в Facebook или канал в Telegram.