Министр джинсов и король унисекса. Кельвин Кляйн
Кельвин Кляйн родился в еврейской небогатой семье, живущей «на задворках» Большого Яблока, в Бронксе. Отец, мелкий предприниматель, назвал сына, появившегося на свет 19 ноября 1942 года, Кельвином Ричардом. Мальчик рано проявил художественные наклонности (рисовал он и правда неплохо, это умение пригодилось позже, когда Кельвину пришлось подрабатывать уличными портретами). Поэтому еще подростком он стал студентом Высшей школы искусства, а после этого творческая биография Кельвина Кляйна продолжилась в «Fashion Institute of Technology».
Почти шесть лет будущий известный кутюрье скитался от одного нью-йорского модельера к другому, но роль подручного не устраивала честолюбивого парня. «Мне очень нравится, что в нашей стране у каждого есть шанс взлететь очень высоко, если ты обладаешь талантом и готов тяжко трудиться», — позже говорил сам Кляйн. Он в полной мере воспользовался этим шансом, ведь упорства и работоспособности (как и дарованного свыше таланта) начинающему дизайнеру было не занимать.
Кельвин Кляйн в молодости.
Однажды юный Кельвин Кляйн проводил один из первых пробных показов одежды имени себя в универмаге Bonwit Teller. В тот счастливый день удача улыбнулась талантливому дизайнеру — вице-президент универмага Дональд О’Брайн ошибся этажом и оказался в демонстрационной комнате Calvin Klein. Его внимание привлекли стильные женские пальто, и он организовал Кельвину встречу с Милдред Кастин, президентом универмага. В назначенный день Кляйн взял кронштейн с тремя платьями и шестью пальто и покатил его через несколько кварталов в Bonwit Teller. По завершении встречи Милдред заключала с дизайнером контракт на 50 тысяч долларов.
«Я бы мог перекинуть свои модели на руку и сесть в такси, но если бы на них появилась хоть одна складка, я бы просто умер. Поэтому я прикатил кронштейн в офис Милдред Кастин, которая приняла меня просто великолепно и сразу дала заказ на 50 тысяч долларов».
Когда у Кляйна появились деньги, его всерьез закрутил богемный водоворот. Он стал приятельствовать с Энди Уорхолом, был завсегдатаем скандального ночного клуба «Студия 54», много пил и экспериментировал с запрещенными психотропными веществами.
Энди Уорхолл, Кельвин Кляйн, Брук Шилдс и Стив Рубелл в ночном клубе «Студия 54»
Однако, несмотря на разгульный образ жизни, Кляйн успевал много и плодотворно работать: именно в этот период он придумал укороченное женское пальто PeaCoat, которое было последним писком моды 1970-х. В 1974 году коллекция Кляйна дополняется изделиями из меха, а спустя ещё четыре года кутюрье совершает революцию — создает первые в мире дизайнерские джинсы calvins, которые стали классикой наших дней. Создавая их, он сделал ставку на сексуальность джинсовой одежды. Кельвин Кляйн даже получил звание «министр джинсов».
Результатом экспериментов с денимом становится громкая провокация. Вместе с фотографом Брюсом Вебером Кляйн создает рекламный постер джинсов, изобразив на нем 15-летнюю девочку-подростка — будущую кинозвезду Брук Шилдс. Ее призывная улыбка и слоган «Ты знаешь, что между мной и моими джинсами ничего нет?» вызывают скандальный резонанс, съемку с девочкой сравнивают с порнографией. Натиску общественного возмущения приходится уступить, и Кляйн снимает с производства джинсы, которые начнут выпускать вновь лишь спустя восемнадцать лет, когда эта модель уже будет считаться классикой.
Брук Шилдс в рекламной кампании Calvin's.
В 1982 году дизайнер переключился на мужское нижнее белье и создал модную коллекцию «боксеров» и «слипов», для рекламы которых выбирает Антонио Сабато и Марка Уолберга. Дизайнер в особом, новом ракурсе представляет зрителю обнаженное мужское тело, которое использует не просто как средство для демонстрации, но и как эстетический объект.
Несмотря на претензии к излишней сексуальности Кляйн продолжает творить на грани фола. Одним из его самых скандальных проектов становится постер «Тайная вечеря от Кляйна» с полуобнаженными моделями в джинсах, из-за которого он судится с церковью и в итоге выплачивает по ее иску миллион долларов.
В 1992 году идея неделимости мужского и женского начала достигает своего апогея. Главный пропагандист унисекса Кэлвин Кляйн вновь провоцирует возмущение своей рекламой. Образы юной Кейт Мосс и рэппера Марки Марка на только что вышедшем плакате откровенно андрогинны: модели, символизирующие равенство двух полов, похожи друг на друга и фигурами, и одеждой. Пуританское общество негодует, но молодежь сметает с магазинных полок вещи от Calvin Klein, которые могут с одинаковым успехом носить как парни, так и девушки.
В 1994 году Кейт Мосс снялась в рекламе унисекс-аромата СК One. Андрогинный вид модели стал эталоном подиумов и образцом для подражания для миллионов молодых людей по всему миру.
В 1995 году над Кляйном сгущаются тучи: ФБР начинает расследование по делу о сексуальной эксплуатации несовершеннолетних в рекламе. Обвинения небезосновательны, постеры с пятнадцатилетними моделями изобилуют двусмысленными символами в виде полураскрытых губ, дразнящих взглядов и нижнего белья, выглядывающего из-под одежды. Кроме того, съемка Стивена Майзела действительно выдержана в стилистике soft porno 60-х. Против Кляйна организуется кампания с призывом запретить его рекламу, ряд изданий, несмотря на финансовые потери, ее поддерживает. Доходит до того, что водители автобусов с рекламой Calvin Klein бастуют, отказываясь выходить в рейсы, а дискуссии ведутся на уровне правительства. Чтобы остановить этот маховик, угрожающий уничтожить компанию, Кляйн выступает с публичным покаянием и отказывается от скандальной рекламы. К следующему году все обвинения с дизайнера снимаются.
В том же 1995 году были запрещены подростковые плакаты и ролики, рекламирующие одежду мастера. А через четыре года слишком фривольными назвали плакаты, на которых демонстрировалась новая линия подросткового нижнего белья.
В 2003 году Кельвин Кляйн продал свою компанию Phillips Van Heusen за 400 млн. долларов, однако, сам он остается в компании в качестве консультанта и оставляет за собой право выбрать преемника. Сегодня список именных брендов состоит из Calvin Klein Collection, ck Calvin Klein, Calvin Klein, Calvin Klein Jeans и Calvin Klein Underwear, включающих в себя одежду, обувь, парфюмерию и аксессуары. По словам Кляйна, мода, воспринимавшаяся некогда блажью творческих натур, превратилась в бизнес, серьезный и жесткий.
На сегодняшний день фирма Calvin Klein оценивается в 34,7 миллиардов долларов, что делает её самой богатой модельной фирмой мира.