Самец вислокрылки коридалины
Самец вислокрылки Acanthacorydalis
Маленький монстр, которого вы видите перед собой, — это самец вислокрылки Acanthacorydalis, самое крупное в мире насекомое с водной личинкой. Свое вооружение — длинные изогнутые мандибулы (челюсти) — он использует для выяснения отношений с соперниками, сражаясь за право оплодотворить самку. Рядом для масштаба — куриное яйцо.
Вислокрылок Acanthacorydalis (отряд Megaloptera, семейство Corydalidae) можно встретить в Индии, Китае и Юго-Восточной Азии. В размахе крыльев они достигают рекордных 21 см — пару лет назад было сообщение о поимке такого гиганта. По своим размерам Acanthacorydalis оставляет позади крупнейшую ныне живущую стрекозу Megaloprepus caerulatus из Южной Америки, чей максимальный размах крыльев составляет около 19 см.
Самка (вверху) и самец вислокрылки Corydalus. Фото с сайта sapphirechild.blogspot.ru
Кроме Acanthacorydalis внушительные мандибулы среди вислокрылок имеются также у самцов рода Corydalus, обитающих в Новом Свете. В природе за поведением ни тех, ни других никто не наблюдал: вислокрылки активны лишь по ночам. Но если посадить в садок одну самку и двух самцов Acanthacorydalis, то два соперника устраивают настоящий турнир. Кроме того, самец может применять мандибулы и для самозащиты — он легко прокусывает до крови подставленный ему палец (проверено автором на себе на примере американского Corydalus).
Только что пойманный самец вислокрылки Corydalus (Мексика, биосферный заповедник Los Tuxtlas Biosphere Reserve). Фото © Александра Храмова
И Acanthacorydalis, и Corydalus относятся к подсемейству коридалин (Corydalinae). Остальные семь родов, которые входят в его состав, обходятся без турнирных боев и по строению челюстей не отличаются от противоположного пола. Такие вислокрылки предпочитает завоевывать расположение самки с помощью сперматофоров — студенистых мешочков со спермой. Они используют их в качестве свадебного подарка: самка съедает сперматофор после спаривания, что дает ей дополнительный источник питательных веществ перед откладкой яиц.
И у Acanthacorydalis, и у Corydalus сперматофоры тоже есть, но они совсем маленькие — сложно одновременно «разориться» и на внушительный свадебный подарок, и на турнирное оружие. А вот у других коридалин масса сперматофоров достигает 10–20% от массы дарителя. Помимо Acanthacorydalis и Corydalus ярко выраженный половой диморфизм среди коридалин наблюдается у рода Platyneuromus из Центральной Америки. Самцы этого рода несут на голове за глазами крупные плоские выросты — их предназначение остается неизвестным.
Самец вислокрылки Platyneuromus (Центральная Америка) с характерными выростами на голове. Фото с сайта thesmallermajority.com
Личинки Acanthacorydalis и Corydalus, как и всех других коридалин, живут в ручьях и реках. Их можно узнать по длинным парным отросткам, расположенным по бокам брюшка и несущим пучок жаберных нитей у основания.
Личинка вислокрылки Corydalus. Длина этого экземпляра — около 5,5 см. Фото © Jason Neuswanger с сайта troutnut.com.
Развитие таких гигантов может занимать 3–4 года, а вот взрослые насекомые живут совсем недолго — пока длится период размножения. Считалось даже, что самцы Acanthacorydalis и Corydalus вообще не питаются: действительно, их челюстями сложно что-либо разжевать. Однако недавно было показано, что эти насекомые всё же могут слизывать сок с мякоти плодов.
Самец вислокрылки Corydalus, лакомящийся мякотью вишни. Фото из статьи: F. Villagomez, A. Contreras-Ramos, 2015. First records of adult feeding in Megaloptera (Corydalidae, Corydalinae) from Mexico, with comments on food preference // Abstract book, 12th Int. Symp. on Neuropterology, Mexico City, Mexico. P. 43.