Вместо знамени - танк
В июне 1945 года горисполком Магнитогорска объявил конкурс на эскизный проект "Монумента Победы" на Театральной площади.
По решению городских властей программа конкурса предусматривала "отобразить в архитектурно-художественном объёмном сооружении основную идею - участие Сталинской Магнитки в великом подвиге советского народа в Отечественной войне". Кроме того, монумент должен вписываться в стилистику окружающих зданий, принимая во внимание, что в будущем Театральную площадь будут окружать общественные здания не ниже четырёх-пяти этажей. Материал - на усмотрение автора: мрамор, гранит, бетон, чугунное или бронзовое литьё.
На разработку проекта отводилось всего полтора месяца: рассмотрение работ было назначено на первое августа 1945 года. Но почти сразу стало понятно: времени на то, чтобы создать памятник, соответствующий поставленной задаче, недостаточно. В результате срок продлевали трижды. В конце сентября жюри во главе с председателем горсовета В. Д. Миряевым определило новую дату - 1 января 1946 года. Но и в эти сроки уложиться не удалось. Видимо, образ Магнитки и ММК "в военной шинели" должен был "вызреть".
В апреле 1975 года в городских газетах появилась информация о разработке проекта монумента "Тыл-Фронту". Идея та же, что и тридцать лет назад, - увековечить бессмертный подвиг тружеников тыла в Великой Отечественной войне. В связи с этим вспомнилась история с конкурсом 1945 года. И вот 8 мая 1975 года, в канун тридцатилетия Победы, на площади всё-таки появился памятный знак. Право открыть его получили подполковник в отставке И. М. Пискунов, ветеран-горняк В. Н. Котов, секретарь комсомольской организации мартеновского цеха № 1 Юрий Сандырев и семиклассница Оля Павлович. Когда сняли полотнище, покрывающее знак, то взорам собравшихся открылась железобетонная глыба в форме развёрнутого знамени. По цоколю надпись: "1945".
"Идея памятного знака зародилась в руководящих инстанциях города. Быстро спроектировали, быстро исполнили, - вспоминал автор проекта М. М. Вараксин. - Мне сразу казалось, что знак ставится на время. Так и случилось. В конце 1981 года его демонтировали и отвезли на свалку".
В конце января 1982 года на площади Победы вновь собрались металлурги, строители, представители общественности. В центре под покрывалом возвышался новый памятник. Ровно в 16 часов 30 минут взору присутствующих предстал настоящий, покрытый свежей краской танк. На лицевой стороне постамента выбито: "В годы Великой Отечественной войны 1941-1945 из металла Магнитки изготовлен каждый второй танк и каждый третий снаряд". С тыльной стороны у подножия уложена чугунная плита с отлитым текстом: "Установлен в честь 50-летия металлургического комбината имени В. И. Ленина. Февраль 1982 года". Видимо, дата была выбита "с запасом". Авторами проекта основания под танк были архитекторы В. Н. Богун и О. Е. Брагина. Где именно взяли танк - на металлобазе или в танковом училище - неизвестно. В середине июня 1982 года исполком утвердил акт государственной комиссии "О приёмке в эксплуатацию "Памятного знака "Танк" с оценкой "хорошо".