Сдержанный оптимизм

С ним хоккейная Магнитка начинает новый чемпионат КХЛ.

Завтра "Металлург" начинает свой 29-й сезон на высшем уровне. На своей арене, заполнение которой разрешено на 35 процентов от проектной вместимости, наша команда сыграет с китайским "Куньлунем".

В минувшее межсезонье, значительно затянувшееся из-за пандемии коронавируса, команда произвела глобальную перестройку состава. Для хоккейной Магнитки такая ситуация вполне привычная. За последние два десятилетия "Металлург" летом часто проделывал кадровые революции и порой добивался после них крупных успехов. Красноречивый пример. Ещё двадцать лет назад клуб решился на две трети заменить чемпионский состав, выигравший в конце прошлого века два золота Евролиги, одно - чемпионата страны и одно - Кубка России, и… стал первым чемпионом в новом тысячелетии.

Однако нынешняя перестройка не похожа на все предыдущие. Её главной отличительной особенностью стали условия, в которых она проходит. Пандемия, изменившая всю нашу жизнь, спорт на какое-то время вовсе парализовала. А когда он начал выходить из "спячки", стало заметно, как изменились сопутствующие обстоятельства.

Если говорить непосредственно о хоккее, то опытные мастеровитые игроки вышли из зоны комфорта. Они привыкли, что  к ним приковано внимание любителей хоккея и журналистов, привыкли к полным трибунам и особой энергетике, которую дают аншлаги на аренах. Сейчас же, когда фактически нет контактов с прессой, болельщиками, даже с семьями, когда приходится жить закрытой жизнью внутри команды, бывалым хоккеистам предстоит освоиться в новой атмосфере. Зато такая обстановка наверняка пойдёт на пользу многим молодым игрокам. Как сказал недавно глава профсоюза КХЛ, в прошлом отличный форвард Андрей Коваленко: "Молодые запитываются не от семей, а от хоккейного коллектива, от общения со своими ровесниками. Раньше они сидели бы по домам и теряли бы время за игрой в приставку, а теперь оказались в лагере, который дополнительно объединяет, обучает и мотивирует".

"Реконструкция" обновлённого состава "Металлурга" в атмосфере большой тусовки идёт, на первый взгляд, успешно

Хоккеисты притираются друг к другу, тренеры ищут оптимальные сочетания пар защитников и звеньев нападающих, развивают внутри команды здоровую конкуренцию, дают равное игровое время обоим вратарям - Василию Кошечкину и Юхо Олкинуоре. Звёздные новички Николай Прохоркин и Сергей Плотников постоянно выходят в ударном звене и действуют одинаково эффективно с любыми партнёрами, хоть с Сергеем Мозякиным, хоть с Богданом Потехиным, хоть с молодыми игроками. Защитники Егор Яковлев и Григорий Дронов демонстрируют готовность стать столпами обороны, впрочем, как и Артём Минулин. Но объективные оценки всем хоккеистам расставит только чемпионат, который явно пройдёт в форс-мажорных условиях из-за продолжающейся пандемии.

На двух летних турнирах проверку боем команда, по большому счёту, прошла, заняв второе место и на домашнем Мемориале И. Х. Ромазана и в TANECO Кубке чемпионов в Казани. Правда, какое-то ощущение недосказанности осталось, что, впрочем, вполне объяснимо: коллектив находится в стадии становления. Из семи матчей Магнитка четыре выиграла и три проиграла. Но поражения "Металлург" потерпел в первой в сезоне встрече с "Автомобилистом", когда играл, по сути, "с листа", и в двух поединках с "Ак Барсом", который очень хорошо укомплектован во всех линиях и в данный момент выглядит главным претендентом на победу в Кубке Гагарина.

Без серьёзных недостатков, естественно, не обошлось - без них вообще невозможно провести матчи в предсезонный период. Так, в пяти встречах из семи "Металлург" обязательно пропускал шайбы в тех эпизодах, когда соперник разыгрывал "лишнего". Под грузом удалений игра бригад меньшинства команды Ильи Воробьёва попросту сломалась. Эту проблему тренерскому штабу предстоит как-то решать. Хотя, возможно, со стартом регулярного чемпионата КХЛ она решится сама собой. Во-первых, игроки наберут нужные физические кондиции и перестанут нарушать правила (большинство нарушений в летних матчах магнитогорцы совершали из-за того, что просто не успевали за соперниками). Во-вторых, повысится игровая дисциплина, поскольку хоккеисты станут более ответственными в своих действиях на льду, и "Металлург" не будет "хватать" удаления, как говорится, на ровном месте - например, за оскорбления судей и недисциплинированное поведение.

Сыгранные в августе матчи вызвали у магнитогорских любителей хоккея сдержанный оптимизм. В новом составе "Металлург" явно способен включиться в борьбу за лидерство в Восточной конференции КХЛ и полностью забыть неудачный для команды прошлый сезон. Как оно будет на самом деле, покажет игра.