"Большая игра"в горах Памира

Во второй половине 19 века на обширных территориях Центральной и южной Азии шло длительное соперничество двух крупных мировых держав - Великобритании и России. Эта борьба за обширные рынки сбыта и сферы влияния вошла в историю под названием "Большая игра". Кульминацией противостояния стало освоение Памира, находящегося на пути из Индии в Европу. Обе соперничающие стороны тратили большие финансовые и материальные ресурсы на различные географические, этнографические, экономические исследования, а также секретную военную информацию из этого загадочного, труднодоступного района Центральной Азии. Молодой офицер Бронислав Громбачевский на службе в Российской армии

В то время Великобритания и Россия активно соперничали на всех мирных фронтах, борясь за влияние в Персии, Афганистане и в небольших памирских княжествах. На севере Памир граничил с Кокандским ханством, входившим в состав Российской империи, а на юге - с колонией англичан Кашмиром. Местные правители примыкали то к одной стороне, то к другой, в зависимости от ситуации и своих "шкурных" интересов. В 1888 году штабс-капитан российской армии Бронислав Громбачевский обратился в ИРГО (Императорское русское географическое общество) с предложением организовать экспедицию на Памир.

Этот молодой (33 года), но уже достаточно опытный и грамотный офицер прошел службу в Туркестане, где сделал неплохую карьеру и смог заработать авторитет как среди армейских, так и среди гражданских чиновников и местного населения, хорошо владел местными языками и наречиями. В 1887-1888 году он проходил стажировку на физическом факультете Петербургского университета и вступил в ИРГО сразу после окончания учебы. Здесь-то он и предложил идею организации экспедиции в Хунзу, место истока реки Инд. Это был шаг на грани фола, англичанам такое путешествие русских на их границах могло не понравиться, однако Россия была заинтересована в получении информации о положении дел на Памире. Экспедицию одобрили и даже финансировали, но исключительно как путешествие частного лица с целью изучения флоры и фауны, а также местных нравов и обычаев.

Экспедиция длилась 4 месяца, проделала огромный и сложный путь, составила карты труднодоступных районов, собрала образцы минералов и коллекцию редких растений. При этом Громбачевский проявил незаурядные дипломатические способности. На свой страх и риск он уговорил местного правителя Сафдера-Али хана просить покровительства и защиты у Российской короны. Правда, просьба осталась без ответа, т.к. российские власти не хотели лишних проблем в отношениях с Великобританией. Однако, усилия и грамотные действия Громбачевского получили должную оценку и вскоре были выделены средства не еще одну экспедицию в те места.

Англичане насторожились, увидев такую активную заинтересованность России - две экспедиции подряд. Из Великобритании в Памир срочно была отправлена экспедиция географа Френсиса Янгхазбенда. Этот офицер Британской армии, родившийся в Индии, был прекрасно знаком и с местными обычаями и с местной культурой. Кроме того он был профессиональным английским разведчиком ( как принято сейчас говорить - под прикрытием). В 1886-87 году он совершил большое путешествие, во время которого пересек всю Центральную Азию.

Так что судьба свела в ходе "Большой игры" двух молодых крепких профессионалов из двух противоборствующих великих держав. Кроме Британии и России на территории труднодоступных памирских княжеств претендовали еще Афганистан и Китай. Англичане стремились организовать буферную зону между Индией и Россией, поэтому в задачу их экспедиции входило любыми способами сохранить ...