Ученые придумали новый способ побороть страх воды

Экспериментальная методика опирается на технологию VR и приемы экспозиционной терапии. То есть, буквально сталкивает испытуемых со своими страхами в виртуальной реальности, где им ничего на самом деле не угрожает.

Ученые из Университета Монаша, занимающиеся взаимодействием человека и компьютера, придумали необычную систему для уменьшения гидрофобии — боязни воды, плавания и утопления. Для этого они объединили контролируемую среду в виде небольшого резервуара и виртуальную реальность.

В ходе «прохождения» игроки исследуют три основных водных мира вместе с виртуальным Духом Воды. Последний выступает в роли гида, дает участникам наставления и успокаивает в случае дискомфорта. По итогу система работает, как экспозиционная терапия. То есть, постепенно погружает людей в пугающую ситуацию, чтобы они научились с ней справляться.

Но как именно все работает? На самом деле, с технической точки зрения нет ничего сложного. Участники плавают в резервуаре, а гарнитура виртуальной реальности создает для них новую слуховую и визуальную среду. При этом ученые используют микрофоны в ушах для расслабления тела, а после фиксируют дыхание, легкие движения головы и частоту сердечных ритмов.

Согласно результатам первого исследования, в котором приняли участие 12 человек, система виртуальной реальности и правда помогает уменьшить страх нахождения в воде. По крайней мере «индекс вариабельности сердечного ритма» показал, что беспокойства во время игры было на порядок меньше заплыва без шлема на голове.