Астрофизик ищет рябь в пространстве и времени новым способом

Сотрудник Университета Колорадо в Боулдере Джереми Дарлинг предложил новый способ изучения фона гравитационных волн — непрерывного потока колебаний, пронизывающих Вселенную и искривляющих само пространство-время.

В своей новой работе Дарлинг разработал метод измерения не только тех волн, которые сжимают и растягивают пространство вдоль линии наблюдения, но и тех, что перемещаются поперечно — в стороны и вверх-вниз. Новый подход к оценке таких колебаний может приблизить человечество к разгадке фундаментальных свойств гравитации и расширить понимание устройства Вселенной.

Наша Вселенная наполнена шумом от столкновений сверхмассивных черных дыр, которые происходили на протяжении миллиардов лет. Когда эти космические гиганты сближаются и сливаются, они создают мощнейшие колебания, которые распространяются по космосу как рябь по поверхности воды. Эти волны проходят сквозь нашу планету постоянно, но их частота столь низка, что одно такое колебание может длиться десятилетия. В 2023 году исследовательская группа NANOGrav добилась значительного прорыва, зафиксировав воздействие таких волн на свет от пульсаров — звезд, которые, словно космические часы, испускают регулярные импульсы. Однако эти наблюдения позволили изучить гравитационные волны лишь в одном направлении — вдоль оси зрения. Дарлинг же намерен увидеть колебания в разных направлениях.