Трамп объявил о намерении усовершенствовать истребитель F-35 до уровня F-55
Президент США Дональд Трамп сообщил о планах модернизации многоцелевого истребителя F-35, который, по его словам, будет переименован в F-55. Это произошло во время его выступления перед военнослужащими на американской базе Эль-Удейд в Катаре. Трамп отметил, что новый самолет будет оснащён двумя двигателями, добавив: «Мне нравятся самолеты с двумя двигателями. Простите, что так говорю, но это имеет смысл, не так ли?» — сообщил он. Трансляцию событий вёл телеканал Sky News.
Истребители F-35 производятся компанией Lockheed Martin и относятся к классу малозаметных многофункциональных самолетов пятого поколения. Они появились на рынке в начале 2010-х годов и с тех пор стали основой воздушных сил США и их союзников.
Данные самолеты существуют в трех модификациях: наземный истребитель (F-35A) для ВВС США, истребитель с коротким взлетом и вертикальной посадкой (F-35B), который используется морской пехотой США и ВМС Великобритании, и палубный вариант (F-35C) для ВМС США. В настоящее время в американских вооружённых силах насчитывается 450 истребителей F-35. Командование планирует закупить порядка 2000 новых самолетов к середине 2040-х годов на сумму около $1,7 трлн, включая $1,3 трлн на их эксплуатацию. Цена одного истребителя составляет примерно $160 млн.
Кроме того, F-35 имеет многофункциональные возможности, позволяющие выполнять задачи по разведке, наблюдению и целеуказанию, что делает его уникальным среди современных боевых самолетов. Внедрение технологий стелс также позволило значительно улучшить невидимость этих истребителей для радара.
В своем выступлении на авиабазе Трамп отметил, что его приоритетом является прекращение конфликтов, а не их инициирование. Тем не менее, он подчеркнул, что «без колебаний применит американские вооруженные силы, если это будет необходимо для защиты США или их союзников».
Трамп посетил авиабазу рядом с катарской столицей Доха, где дислоцированы 10 тысяч американских военнослужащих, в ходе своего трёхдневного визита на Ближний Восток.