Переключатель старения: зачем ученые морили червей голодом

В умелых руках специалистов круглые черви стали идеальной моделью для изучения клеточного старения.

В рамках своего нового эксперимента ученые из Института биологии старения Общества Макса Планка сосредоточили свое внимание на факторе транскрипции TFEB, задачей которого является регуляция реакции клеток на изменение уровня питательных веществ. В нормальных условиях черви, которые долгое время голодали, после возобновления полноценного питания демонстрировали признаки омоложения: их стволовые клетки восстанавливались, и организм в целом приобретает черты, характерные для молодых особей. Но когда ученые намерено выключили TFEB, процесс восстановления нарушился, и вместо регенерации клетки начали переходить в состояние, напоминающее старение — с его характерными молекулярными и морфологическими признаками.

Это состояние ученые описывают как «псевдостарческое» или, говоря научным языком, сенесцентоподобное. К признаком этого состояния относятся повреждение ДНК, увеличение ядрышка, повышение уровня митохондриальных активных форм кислорода (ROS) и усиленная экспрессия воспалительных маркеров. Точно такие же изменения наблюдаются при старении клеток и у млекопитающих, в том числе, у человека. Благодаря этому сходству червь может быть удобной моделью для изучения процессов старения, причем глобальных, тех, которые происходят на уровне всего организма, а не в отдельных клетках или тканях. По словам руководителя работы Адама Антеби, такой подход позволяет понять, как запускается старение и какие механизмы могут его преодолеть.