Безумный император Калигула разбирался в медицине и понимал свой диагноз: вывод ученых

Знаменитый развратник, отравитель и клятвопреступник Калигула заслуженно считается извергом и безумцем. Однако античные источники говорят о незаурядном уме императора и его глубоких знаниях в области фармакологии и медицины.

Согласно новому исследованию, Калигула, известный своей кровожадной жестокостью, вероятно, также обладал знаниями о лекарственных растениях на уровне опытного ботаника и фармацевта.

Известен исторический анекдот об императоре, первоначально приведенный Светонием в «Двенадцати цезарях» (De vita Caesarum), сборнике биографий римских правителей от Юлия Цезаря до Домициана. По сюжету, неназванный римский сенатор преторианского ранга, страдающий от неизвестного заболевания, регулярно ездил на отдых в греческий город Антикира в надежде, что его здоровью помогут снадобья, приготовленные из морозника (Helléborus) — растения семейства лютиковых, обладающего лечебными свойствами. Сенатор, возможно, испытывая судьбу, попросил Калигулу отпустить его из Рима на длительный срок. В ответ император приказал казнить незадачливого сенатора, пошутив, что кровопускание необходимо для тех, кому морозник не принес пользы за время процедур.

Ученые, объединив полевые этноботанические данные и тщательное изучение древних текстов, предлагают новое понимание этого отрывка относительно Антикиры в Римской империи и знакомства Калигулы с фармакологией. Антикира была своего рода «имперской здравницей» — местом, куда богатые и влиятельные римляне приезжали за медицинскими процедурами, недоступными в других городах. Этот случай также свидетельствует о том, что Калигула, несмотря на свои диктаторские замашки и вероятное безумие, был более сведущ в медицине, чем считалось ранее.