Ученые создали датчики столкновения с космическим мусором: зачем это нужно

Систему уже протестировали на Земле, а скоро ее испытают в космических условиях.

Инженеры и ученые Юго-Западного исследовательского института (SwRI) разработали и протестировали систему детекции микрометеороидов и космического мусора (MMOD). Она помогает идентифицировать и описывать столкновения спутников с мельчайшими инородными телами на орбите. Операторы получают информацию об этом, даже если повреждения никак себя не проявляют и на начальном этапе не видны.

Околоземная орбита становится все более загруженной областью: свыше 11 тысяч спутников работают там сейчас, миллионы фрагментов космического мусора представляют для них угрозу. Также есть риск попадания в аппараты микрометеороидов из космического пространства.

Разработанная SwRI система представляет собой универсальное решение. Небольшие датчики встраиваются в конструкции космических аппаратов, формируя панели для сбора данных о столкновениях. Специальное программное обеспечение анализирует получаемые сигналы для оценки деталей удара: от времени инцидента и скорости частицы до ее размера и плотности. Система уведомляет оператора о повреждениях, несмотря на то что не все они сразу себя проявляют.