[Перевод] Как древняя чума изменила человечество 5000 лет назад

У историков, изучающих болезни, возникла проблема. При исследовании образцов ДНК древнего человека генетики обнаружили гены, принадлежащие бактерии чумы Yersinia pestis, и это означало, что её эпидемия бушевала в Евразии пять тысяч лет назад. То есть почти за 3500 лет до «первой чумы», названной Юстиниановой по имени властвовавшего тогда римского императора. Как назвать этот обнаруженный «приквел» эпидемии? Сейчас самое популярное название — это чума позднего неолита и бронзового века (Late Neolithic-Bronze Age, LNBA), но это слишком уж многословно. Однако у учёных есть и другие причины для беспокойства. Есть вероятность, что это открытие станет ещё одним гвоздём в крышку гроба давно сложившегося убеждения о том, когда и почему человечество обрело множество влияющих на нас сегодня инфекционных заболеваний. В образцах, взятых у древних людей, обнаружилась галерея доисторических ужасов. Эти так называемые зоонозные заболевания донимали животных ещё до того, как перенеслись на человека, поэтому считается, что они совершили этот межвидовой переход после изобретения человечеством сельского хозяйства примерно двенадцать тысяч лет назад. Но в процессе изучения генетиками всё более глубоких слоёв прошлого обнаруживается, что переход произошёл гораздо позже — крупномасштабные вспышки происходили в Европе, как вы уже могли догадаться, примерно пять тысяч лет назад. Эти открытия не только покончили со старыми представлениями об эволюции заболеваний, но и заставили нас переосмыслить поворотный доисторический период. Как в то время распространялись болезни? Действовали ли тогда патогены так же, как и сегодня? Могла ли сама чума стать причиной бронзового века, заложив фундамент европейской цивилизации?

Читать далее