За последние сорок лет ученые фиксируют заметное изменение в поведении так называемых атмосферных рек.Речь идет о гигантских потоках водяного пара, которые играют ключевую роль в распределении осадков на планете, – сообщает корреспондент сетевого издания «Белновости».Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, указывает: эти воздушные реки сместились ближе к полюсам на 6–10 градусов широты.Последствия такого сдвига могут оказаться драматичными — от засух в одних регионах до разрушительных наводнений в других.Исследователи Калифорнийского университета в Санта-Барбаре связывают происходящее с охлаждением тропической части восточной акватории Тихого океана, наблюдаемым последние десятилетия.Однако ученые подчеркивают, что точная цепочка климатических процессов, приведших к смещению, пока остается предметом дальнейших исследований.Атмосферные реки представляют собой узкие и протяженные потоки влаги, которые переносят колоссальные объемы водяного пара.По оценкам, одна такая река способна транспортировать столько же влаги, сколько река Миссисипи несет воды в своем устье.Наиболее известный пример — «Ананасовый экспресс», приносящий теплую и влажную массу воздуха из района Гавайев к западному побережью США и Канады.Именно благодаря этим потокам около половины осадков в Калифорнии и соседних штатах приходится на атмосферные реки.Смещение этих потоков к полюсам грозит серьезными изменениями в привычных климатических сценариях.Южная Калифорния, где дефицит воды уже стал хронической проблемой, рискует столкнуться с еще более острыми засухами и ростом числа природных пожаров. В то же время северо-западное побережье США, включая штат Вашингтон, может получить избыток влаги, что увеличит вероятность наводнений и усилит штормовую активность.Глобальные последствия пока трудно предсказать. Ученые обращают внимание на то, что океаны, над которыми проходят атмосферные реки, также могут реагировать на их смещение непредсказуемым образом.Это открывает целый ряд новых вопросов о взаимодействии атмосферы и океана в условиях изменяющегося климата.Таким образом, атмосферные реки, долгое время остававшиеся в тени более известных климатических явлений, сегодня выходят на первый план.Их перемещение ближе к полюсам может стать одним из ключевых факторов, определяющих погодные условия и водный баланс планеты в ближайшие десятилетия.
