ESA планирует «прибраться» на орбите Земли к 2030 году: программа Zero Debris призвана ограничить ущерб от столкновений на орбите и защитить орбитальную инфраструктуру

Европейское космическое агентство (ESA) представило план по достижению «нейтральной» орбитальной среды к 2030 году, изложенный в документе Zero Debris Technical Booklet. Цель — обеспечить безопасный доступ к космосу для будущих поколений, учитывая стремительный рост количества спутников и связанную с этим угрозу космического мусора.

Согласно прогнозам, число активных спутников на орбите Земли вырастет с нынешних 12 000 до более чем 40 000 к началу 2030-х годов. Каждый новый запуск увеличивает риск столкновений в геометрической прогрессии. Ежегодные убытки от столкновений с космическим мусором оцениваются в $100 миллионов, причём большинство инцидентов происходит на высотах 600–900 км, где сосредоточена критически важная инфраструктура. К 2030 году эта цифра может превысить $1 миллиард в год.

Даже если запуски новых спутников прекратятся, количество космического мусора будет расти. На орбите находится более 140 миллионов фрагментов размером менее 1 см и более 1,2 миллиона фрагментов …