Когда сегодня обсуждают, что Дания может продать Гренландию, полезно вспомнить:

Один раз она уже продала США целый кусок своего королевства — и прецедент оформлен по всем правилам международного права.

Тогда Вашингтон купил у Копенгагена Датские Вест-Индские острова за 25 млн долларов золотом. Это три главных острова — Сент-Томас, Сент-Джон и Сент-Круа — плюс десятки мелких островков. С 31 марта 1917 года всё это стало называться Виргинскими островами США. Параллельно США сняли свои возражения против того, чтобы Дания закрепила контроль над Гренландией.

Зачем Америке были нужны эти острова? Для контроля морских путей в Карибском бассейне накануне вступления США в Первую мировую, плюс удобная точка рядом с маршрутом к Панамскому каналу. На Сент-Томасе американцы разворачивали военно-морскую инфраструктуру, радиостанции и базы ещё с эпохи Первой мировой, а во Вторую мировую остров использовали для патрулей и противолодочной обороны. 

Кстати, в том же пакете 1917 года среди мелких островов был Малый Сент-Джеймс. Спустя десятилетия он стал знаменит как частный «остров Эпштейна».