У сверхгигантской звезды Бетельгейзе нашли звезду-спутник. Она раз в 6 лет меняет яркость созвездия

Астрономы наконец нащупали разгадку главной тайны красного сверхгиганта Бетельгейзе, обнаружив в его верхних слоях атмосферы след, похожий на кильватерную струю за быстроходным катером. Этот «шрам» в раскаленном газе оставил невидимый спутник колоссальной звезды. 

Бетельгейзе настолько огромна, что внутри нее могли бы поместиться 400 миллионов Солнц, а если поставить ее в центр нашей системы, ее края достигли бы Юпитера. На этом фоне Сиварха, предполагаемый спутник, выглядит крошечной точкой. Тем не менее, ее влияние колоссально: двигаясь по орбите, она «размешивает» внешнюю оболочку супергиганта, создавая рябь, которую зафиксировал телескоп «Хаббл».

Последние восемь лет ученые дежурили у окуляров, отслеживая сдвиги в скорости и направлении газов в хромосфере Бетельгейзе. Выяснилось, что Сиварха проходит перед гигантом каждые шесть лет, модулируя потоки пыли и света, что объясняет загадочные циклы затемнения, которые раньше списывали на магнитные бури или конвекцию.

При этом судьба спутника незавидна: гравитация гиганта неумолимо затягивает его в смертельную ловушку. По прогнозам, звезды сольются  через 9000 лет, что вызовет колоссальный выброс плазмы и раскрутит Бетельгейзе до безумных скоростей еще до того, как она взорвется сверхновой.

До этого момента существование спутника подтверждено лишь теоретически. Сейчас сразу несколько исследовательских групп надеются найти способ оптического обнаружения Сивархи.

В оригинале статьи есть видео с подробностями. Его можно посмотреть по клику на Источник.