В 1934 году был обнаружен подземный город "Людей-Ящеров" под Лос-Анджелесом
В январе 1934 года занятой Лос-Анджелес, поглощенный ритмом современной жизни, едва ли осознавал, что прямо у него под ногами скрывается тайна, способная перевернуть представления о древней истории. Инженер-геофизик Дж. Уоррен Шуфелт, опираясь на показания собственного изобретения — радио-рентгеновского аппарата, — начал бурение на холме Форт-Мур. Его цель находилась на глубине тысячи футов: легендарный подземный город, построенный расой, которую индейские предания называют Людьми-Ящерами.
Сигнал из глубины
К тому моменту, как газеты обратили внимание на работы Шуфелта, его команда уже пробила шахту глубиной 250 футов (около 76 метров). Устье находилось на старой территории Баннинга на Норт-Хилл-стрит, откуда открывался вид на Сансет-Бульвар, Спринг-стрит и Норт-Бродвей — прямо в сердце мегаполиса.
Аппарат Шуфелта, усовершенствованный им для обнаружения минералов и подземных пустот, рисовал под холмом Форт-Мур последовательную картину: сеть тоннелей, протянувшихся от Публичной библиотеки на Западной Пятой улице до Юго-Западного музея у подножия Маунт-Вашингтон. Вдоль этих ходов прибор фиксировал большие комнаты и залежи золота.
«Я знал, что нахожусь над системой туннелей, — объяснял инженер. — Я нанес на карту маршрут туннелей, положение больших комнат, разбросанных вдоль пути, а также местонахождение залежей золота, но я не мог понять смысл этого».
Легенда хопи: огонь с юго-запада
Ключ к разгадке пришел не из показаний приборов, а из уст вождя индейцев хопи по имени Гринлиф, носившего английское имя Л. Маклин. Вождь поведал Шуфелту древнее предание своего народа, которое, по утверждению обоих, с поразительной точностью совпало с картой, составленной геофизиком.
Согласно легенде, около пяти тысяч лет назад великая катастрофа обрушилась на тихоокеанское побережье. Огромный язык пламени пришел с юго-запада, уничтожая все живое на своем пути. Те, кто выжил, — высокоразвитая раса, известная как Люди-Ящеры, — создали под землей три города-убежища. Один из них, по убеждению Шуфелта, находился прямо под холмом Форт-Мур.
«Легендарная катастрофа имела форму огромного языка огня, который вышел с Юго-Запада, уничтожая всю жизнь на своем пути», — гласил текст, опубликованный в газете.
Раса, опередившая время
Предания описывали Людей-Ящеров как существо интеллектуально и научно превосходящее даже самый высший тип современных народов. Подземный город, построенный ими, не был простым убежищем. Согласно рассказам вождя, катакомбы хранили бесценные золотые таблички — нетленные записи, содержавшие все знания и историю исчезнувшей расы.
Шуфелт верил, что его радио-рентгеновский аппарат, способный видеть сквозь толщу породы, зафиксировал именно эти сокровища. Он планировал продолжать бурение до глубины тысяча футов — трехсот метров под поверхностью земли. Там, по его расчетам, находился главный зал и легендарный архив.
Исчезнувшее продолжение
Статья, опубликованная в январе 1934 года, обрывается на полуслове. Последняя фраза отсылает читателя к продолжению на другой странице — но эта страница отсутствует в архивах, как и любые другие свидетельства о судьбе экспедиции Шуфелта.
Что случилось с инженером и его командой? Достигли ли они глубины в тысячу футов? Нашли ли золотые таблички Людей-Ящеров? Или шахта была запечатана, информация засекречена, а участники проекта навсегда умолкли?
Газетная шумиха вокруг раскопок на Норт-Хилл-стрит стихла так же внезапно, как и началась. Официальные отчеты отсутствуют. Архивы молчат. Холм Форт-Мур, некогда ставший ареной амбициозных поисков, ныне застроен и изменен до неузнаваемости.
Но под асфальтом и фундаментами Лос-Анджелеса, на глубине трехсот метров, по-прежнему ждут своего часа катакомбы, залежи золота и бесценные таблички. Шуфелт верил, что они там. Его аппарат показывал четкую картину. Легенда хопи совпадала с показаниями приборов до мельчайших деталей.
И только вопрос, был ли пройден последний фут, остается открытым — как дверь, которую замуровали, но так и не заперли.